In de Spaanse media lees je vaak over verschillende leeftijdsgroepen met namen zoals babyboomers, generatie Z, generatie X, millennials en Alpha. Maar wat houdt dit eigenlijk in en welke leeftijden vallen onder deze generaties? Laten we de verschillende benamingen en hun eigenschappen eens bekijken. Tot welke generatie behoor jij?

In Spanje en veel andere landen worden de verschillende generaties ingedeeld op basis van hun geboortejaren. Elke generatie heeft unieke kenmerken die zijn gevormd door de historische, economische en culturele omstandigheden waarin ze zijn opgegroeid. De belangrijkste generaties zijn de Babyboomers, Generatie X, Millennials, Generatie Z en de huidige Generatie Alpha. We bespreken hun leeftijdscategorieën, geboortejaren, eigenschappen en de omvang van deze groepen binnen de Spaanse bevolking.

Babyboomers

De Babyboomers, geboren tussen 1946 en 1964, danken hun naam aan de geboortegolf die volgde op de Tweede Wereldoorlog. In 2024 zijn ze tussen de 60 en 78 jaar oud en zijn opgegroeid in een tijd van herstel en economische groei, zowel in Spanje als wereldwijd. Na de Spaanse Burgeroorlog (1936-1939) en het einde van Franco’s dictatuur in 1975, kwam er een periode van economische voorspoed en politieke veranderingen. Deze generatie was de eerste die profiteerde van deze stabiele tijden in Spanje.

De data en jaren kunnen per land verschillen, in Nederland en België wordt gesproken over de “geboortegolf” jaren 1945-1955 (zie Wikipedia en afbeelding onderaan)

In 2024 wordt de totale bevolking van Spanje geschat op ongeveer 47 miljoen mensen. Demografische studies tonen aan dat Babyboomers ongeveer 17% van de bevolking uitmaken, wat neerkomt op zo’n 8 miljoen mensen.

Kenmerken van de Babyboomers

• Economische groei en stabiliteit: Deze generatie heeft een periode van economische bloei meegemaakt, vooral vanaf de jaren 60 en 70. Ze hadden vaak toegang tot betrouwbare banen en leefden een comfortabel leven.
• Traditionele waarden: Babyboomers hechten veel belang aan familie, een sterke werkethiek en stabiliteit. Velen van hen bleven jarenlang bij dezelfde werkgever en hebben vaak een traditionele kijk op gezinsrollen.
• Technologische aanpassing: Hoewel ze niet zijn opgegroeid met de technologie die we nu kennen, hebben veel Babyboomers zich goed aangepast aan digitale ontwikkelingen, zoals smartphones en het internet, vooral na hun pensioen.

Generatie X

Generatie X, geboren tussen 1965 en 1980, is in 2024 tussen de 44 en 59 jaar oud. Deze generatie kwam volwassen in een tijd van technologische vooruitgang, economische onzekerheid en politieke veranderingen. In Spanje groeide ze op in de schaduw van Franco’s dictatuur en maakte de overgang naar een democratische regering mee. De economische crisis van de jaren 80 en de oprichting van de Europese Unie hadden een grote impact op hun leven.

Generatie X vormt ongeveer 20% van de Spaanse bevolking, wat neerkomt op ongeveer 9,4 miljoen mensen.

Kenmerken van Generatie X

• Zelfstandigheid en doorzettingsvermogen: Deze generatie is vaak goed in het zelfredzaam zijn, omdat ze zijn opgegroeid in een tijd waarin beide ouders vaak aan het werk waren. Hierdoor moesten ze al vroeg verantwoordelijkheden op zich nemen.
• Technologische verandering: Hoewel ze niet zijn grootgebracht met internet en smartphones, hebben ze wel de technologische revolutie meegemaakt, inclusief de opkomst van computers en mobiele apparaten. Dit heeft hen gedwongen zich aan te passen aan de nieuwe digitale wereld.
• Evenwicht tussen werk en privé: Generatie X vindt het belangrijk om werk en gezinsleven met elkaar te combineren. Ze hebben vaak de uitdaging gehad om zowel als ouder aanwezig te zijn als hun carrière voort te zetten.

Millennials

Millennials, geboren tussen 1981 en 1996, zijn in 2024 tussen de 28 en 43 jaar oud. Deze generatie is in Spanje opgegroeid tijdens een periode van redelijk economische stabiliteit, maar heeft ook grote obstakels gekend door de wereldwijde financiële crisis van 2008, die Spanje hard raakte. Hoge werkloosheid, vooral onder jongeren, en de moeilijke toegang tot woningen waren belangrijke aspecten van hun volwassenheid.

Millennials maken ongeveer 23% van de Spaanse bevolking uit, wat neerkomt op zo’n 10,8 miljoen mensen.

Kenmerken van Millennials

• Digitale generatie: Millennials zijn de eerste groep die is opgegroeid met internet en smartphones. Ze hebben een sterke affiniteit met technologie en maken dagelijks gebruik van digitale tools, zowel in hun werk als in hun privéleven.
• Werkloosheid en economische onzekerheid: Veel Millennials traden de arbeidsmarkt binnen tijdens of kort na de financiële crisis van 2008, wat leidde tot hoge werkloosheidscijfers. In Spanje was de impact bijzonder groot, met jeugdwerkloosheid die opliep tot meer dan 50%.
• Uitgestelde mijlpalen: Vanwege de economische onzekerheid hebben veel Millennials belangrijke levensdoelen, zoals het kopen van een huis of het stichten van een gezin, uitgesteld. Ze kiezen er vaker voor om te huren en blijven vaak langer bij hun ouders wonen dan eerdere generaties.
• Duurzaamheid en sociale kwesties: Millennials zijn bekend om hun betrokkenheid bij milieuvraagstukken en sociale gelijkheid. Ze zijn vaak progressiever dan voorgaande generaties en zetten zich actief in voor duurzaamheid en gelijke rechten.

Generatie Z

Generatie Z, geboren tussen 1997 en 2012, is nu tussen de 12 en 27 jaar oud. Deze generatie is opgegroeid in het digitale tijdperk, met smartphones, sociale media en altijd toegang tot informatie. In Spanje maken ze deel uit van een samenleving die wordt gekenmerkt door technologische vooruitgang, globalisering en de gevolgen van de economische crisis van 2008.

Generatie Z vertegenwoordigt ongeveer 18% van de Spaanse bevolking, wat neerkomt op ongeveer 8,5 miljoen mensen.

Kenmerken van Generatie Z

• Digitale natives: Generatie Z is de eerste groep die volledig is opgegroeid met smartphones, sociale media en een constante online verbinding. Ze zijn erg vaardig in het gebruik van digitale technologieën en communiceren vaak via platforms zoals Instagram, TikTok en Snapchat.
• Kritische denkers: Deze generatie heeft toegang tot meer informatie dan ooit, wat hen heeft geholpen om kritische denkers te worden. Ze zijn goed op de hoogte van sociale en politieke thema’s, zoals klimaatverandering, gendergelijkheid en raciale rechtvaardigheid.
• Individualisme en ondernemerschap: Generatie Z wordt vaak gezien als zelfstandig en ondernemend. Ze hebben minder vertrouwen in traditionele carrières en zoeken naar manieren om onafhankelijk te zijn, bijvoorbeeld door te ondernemen of als freelancer te werken.
• Mentale gezondheid: In tegenstelling tot eerdere generaties praten jongeren van Generatie Z veel openhartiger over mentale gezondheid. Ze erkennen het belang van emotioneel welzijn en pleiten voor minder stigma rondom psychische problemen.

Generatie Alpha

De generatie geboren tussen 2013 tot 2024 wordt vaak aangeduid als Generatie Alpha. Dit is de opvolger van Generatie Z en omvat kinderen die geboren zijn vanaf 2013, hoewel de exacte afbakening nog niet overal volledig vaststaat. Deze generatie groeit op in een wereld die nog verder gedigitaliseerd is, met technologieën zoals kunstmatige intelligentie, virtual reality en geavanceerde vormen van automatisering als een integraal onderdeel van hun dagelijks leven.

Kenmerken van Generatie Alpha

• Digitale inboorlingen: Net als Generatie Z groeien ze volledig op met smartphones, tablets en een wereld vol digitale connectiviteit. Ze worden beschouwd als de meest technologisch geavanceerde generatie tot nu toe.
• Slimme technologie en AI: Hun dagelijks leven wordt sterk beïnvloed door slimme technologieën, zoals stemassistenten (zoals Alexa en Google Home) en kunstmatige intelligentie.
• Toegang tot informatie: Ze hebben vanaf jonge leeftijd toegang tot enorme hoeveelheden informatie via het internet, wat invloed heeft op hun leer- en socialisatieprocessen.
• Milieu- en gezondheidsbewust: Er wordt verwacht dat ze nog meer bezig zullen zijn met duurzaamheid en gezondheid, doordat deze thema’s nu al sterk op de agenda staan.

Vergelijking tussen generaties in Spanje

Een van de belangrijkste verschillen tussen deze generaties is hoe ze omgaan met technologie en werk. Babyboomers en Generatie X beschouwden technologie vooral als een hulpmiddel, terwijl Millennials, Generatie Z en Generatie Alpha ermee zijn opgegroeid en het zien als een essentieel onderdeel van hun dagelijks leven. De economische situaties waarin elke generatie volwassen werd, hebben ook invloed gehad op hun opvattingen en keuzes.