De Nederlandse en Spaanse autoriteiten hebben samen drie mannen en een vrouw opgepakt voor hun betrokkenheid bij de verkoop van Sky ECC-cryptotelefoons. Deze telefoons stonden bekend om hun veilige communicatie en werden vooral gebruikt door criminelen. Naast de arrestaties is er ook beslag gelegd op onroerend goed en 1,4 miljoen euro aan cryptovaluta.
De aanhoudingen vonden plaats op verschillende plekken. Twee mannen, 36 en 37 jaar oud, uit Amsterdam en Arnhem, werden opgepakt op Ibiza en in Alicante. Een derde verdachte, een 37-jarige man uit Amsterdam, werd in de stad gearresteerd. Ook is in Amsterdam een 36-jarige vrouw aangehouden die vermoedelijk de criminele organisatie hielp.
De man die in Alicante is opgepakt was verantwoordelijk voor de verkoop in Nederland. De klantenlijst werd toen overgedragen aan Sky Global door andere verdachten. De 37-jarige verdachte werkte voor Sky Global en had contact met Nederlandse verkopers onder de naam ‘Sky111’. De mannen hadden waarschijnlijk jarenlang contact met de CEO van Sky ECC.
De verdachte die op Ibiza werd opgepakt, was sinds 2017 aandeelhouder en bestuurder van verschillende bedrijven in Nederland, Curaçao en Canada, onder SKY Global Inc. Hij was betrokken bij de verkoop van de versleutelde telefoons en de bijbehorende software. Deze cryptotelefoons werden gezien als een veilig en niet te hacken communicatiemiddel in het criminele milieu.
In 2021 werd het criminele communicatienetwerk Sky ECC afgesloten na een groot internationaal onderzoek door Frankrijk, België en Nederland. Dit gebeurde nadat politie en justitie wekenlang meeleefden met de criminele berichten. De opsporingsdiensten kregen toegang tot miljoenen berichten van Sky ECC-gebruikers.
Het onderzoek naar de ontcijferde berichten en criminele Sky-gebruikers heeft in Nederland geleid tot veel strafzaken. Deze zaken gaan over internationale drugshandel, wapenhandel, corruptie, witwassen, liquidaties en andere vormen van georganiseerde misdaad. Sky-toestellen waren populair in het criminele milieu omdat ze anonimiteit boden en opsporingsdiensten konden ontwijken. Daarnaast konden de toestellen op afstand volledig worden gewist.
De Nederlandse verdachten zouden verantwoordelijk zijn geweest voor het beheer en de verkoop van ongeveer een kwart van de Sky-abonnementen wereldwijd. Ze verdienden ongeveer 13,8 miljoen euro, met bijna 6,8 miljoen euro winst. De verdachten hadden contact met verkopers en agenten die de cryptotelefoons en abonnementen van 600 euro per drie maanden verkochten. Een groot deel van de winsten werd waarschijnlijk in crypto wallets gestopt en geïnvesteerd in vastgoed, waaronder een vakantiepark.
Naar verwachting worden de in Spanje aangehouden verdachten binnenkort overgebracht naar Nederland. De in Nederland aangehouden verdachten zijn na verhoor heengezonden, maar blijven verdachte en mogen het vervolg van de strafzaak in vrijheid afwachten.