Kleinste pacemaker ter wereld geïmplanteerd bij baby van slechts 2 kilo in Barcelona

In het kinderziekenhuis Sant Joan de Déu in Barcelona hebben artsen met succes de kleinste pacemaker ter wereld geïmplanteerd bij een pasgeboren baby. Het meisje woog bij de geboorte slechts 2,1 kilo en had een ernstige hartafwijking die al tijdens de zwangerschap werd ontdekt.

Tijdens het tweede trimester merkten artsen dat het hart van de foetus veel te langzaam klopte en dat het sterk vergroot was. De oorzaak bleek een compleet atrioventriculair blok te zijn, een ernstige stoornis in het elektrische systeem van het hart. Hierdoor worden de elektrische signalen tussen de hartkamers niet goed doorgegeven, waardoor het hart te langzaam klopt en het lichaam te weinig bloed en zuurstof kan krijgen.

Toen de toestand van de baby eind januari verslechterde, besloten de specialisten om de bevalling te vervroegen. Het meisje werd op 2 februari prematuur geboren met een zware bradycardie, een extreem lage hartslag, waardoor er een risico op hartfalen ontstond.

In de eerste uren na de geboorte kreeg de baby een tijdelijke pacemaker om haar toestand te stabiliseren. Normale pacemakers zijn echter ongeveer zes centimeter groot en dus veel te groot voor een pasgeborene. Ze kunnen zelfs complicaties veroorzaken, zoals druk op organen of infecties.

Daarom werkte het ziekenhuis samen met het medische technologiebedrijf Abbott aan een speciaal aangepaste pacemaker voor pasgeborenen. Het nieuwe apparaat is slechts twee centimeter groot en kan het hartritme nauwkeurig reguleren en synchroniseren, iets wat essentieel is bij een klein en verzwakt hart.

De definitieve implantatie werd enkele uren na de geboorte uitgevoerd door een multidisciplinair team van zestien specialisten, waaronder cardiologen, hartchirurgen en ingenieurs. Na twintig dagen in het ziekenhuis mocht de baby naar huis. Volgens de artsen zal ze met regelmatige controles een normaal leven kunnen leiden.