Op 7 mei 2025 is in de Sixtijnse Kapel het conclaaf begonnen waarin 133 kardinalen uit 71 landen samenkomen om een nieuwe paus te kiezen. Hoewel paus Franciscus tijdens zijn pontificaat streefde naar een meer universele vertegenwoordiging binnen de kerk, blijft Europa het zwaartepunt vormen binnen het College van Kardinalen.
Italië voert de lijst aan met 17 stemgerechtigde kardinalen, gevolgd door de Verenigde Staten met 10 en Brazilië met 7. Spanje, dat in totaal 13 kardinalen telt, heeft momenteel 6 stemgerechtigde leden in het conclaaf. Daarmee deelt het de vierde plaats met Frankrijk. Ondanks een afname in het aantal stemgerechtigde kardinalen behoudt Spanje een aanzienlijke invloed binnen de kerk, mede dankzij zijn rijke katholieke traditie.
Azië en Afrika hebben nu meer invloed bij de pausverkiezing. In 2013 had Azië nog maar 10 stemgerechtigde kardinalen, nu zijn dat er 23. Afrika steeg van 11 naar 18. Deze groei komt door de inzet van paus Franciscus om de kerk wereldwijd beter te vertegenwoordigen. Er zijn nu kardinalen uit landen zoals Mongolië, Lesotho, Albanië, Oost-Timor, Tonga, Iran en Algerije. De Filipijnen hebben vijf kardinalen, waarvan er drie mogen stemmen. Een van hen, Luis Antonio Tagle, wordt zelfs genoemd als mogelijke opvolger van paus Franciscus.
Ondanks deze wereldwijde uitbreiding blijft Europa met meer dan 50 stemgerechtigde kardinalen en met 37% van het totaal de grootste invloed uitoefenen op de pausverkiezing. Deze dominantie wordt versterkt door de historische en institutionele rol van Europa binnen de katholieke kerk.