Volgens de officiële statistieken is het aantal slachtoffers van de DANA-overstromingen gestegen naar 219. Hiervan zijn er 211 in de regio Valencia, 7 in Castilla-La Mancha en 1 in Andalusië. Er zijn nog 54 onherkenbare lichamen, en officieel worden er 93 mensen als vermist opgegeven. Zowel het aantal slachtoffers als de vermisten zijn echter onderwerp van nepnieuws. De Spaanse regering en de regionale overheid van Valencia geven aan dat ze absoluut niets verborgen houden. Dit wordt ook bevestigd door forensische experts.
Na de verwoestingen hebben forensische experts hun kennis ingezet om de slachtoffers te identificeren en een goed overzicht van de tragedie te krijgen. Het vaststellen van de identiteit van de slachtoffers is een van de grootste uitdagingen voor forensische experts.
Het tijdelijke mortuarium in de Ciudad de la Justicia in Valencia heeft sinds de DANA tot woensdag 20.00 uur maar liefst 199 overleden personen ontvangen, waarvan inmiddels alle autopsies zijn afgerond. 84 van deze slachtoffers zijn al aan hun families overgedragen voor de begrafenis. Van het totaal zijn er 145 volledig geïdentificeerd (waarvan 127 via vingerafdrukken en 18 door DNA), terwijl 54 mensen nog niet geïdentificeerd zijn.
In het geval van de DANA zijn er veel mensen vermist, en de experts werken onvermoeibaar om hen te vinden en te identificeren. Dit proces kan ingewikkeld zijn, vooral wanneer slachtoffers ernstig gewond zijn of wanneer ze zijn aangetroffen op moeilijk bereikbare plaatsen.
Ondanks de grote inzet van forensische experts en reddingswerkers, blijven de schattingen van het aantal sterfgevallen in Valencia zorgwekkend stijgen. Met voorspellingen van zo’n 300 doden, is dit een angstaanjagende werkelijkheid voor de inwoners die al heel wat te verduren hebben gehad.
Er zijn geen 1900 vermissingen, zoals we eerder op basis van Spaanse kranten meldden. De cijfers die de autoriteiten geven, zijn juist, zeggen forensische experts die er bovenop zitten. Ook blijken er geen 500 vermisten te zijn, zoals sommige mensen op sociale media beweren. De forensische experts bevestigen bovendien dat er geen doden worden verborgen.
Veel mensen zien dat de cijfers van slachtoffers nauwelijks stijgen de afgelopen dagen en begrijpen dat niet. In de krant El Mundo wordt deze situatie uitgelegd. De eerste lichamen werden geborgen aan de oppervlakte, vaak ontdekt door hun eigen familieleden die een vermoeden hadden van waar ze waren.
Nu begint fase twee van de operatie. Dit betreft de toegang tot de bedding van de kloven en de rivier Magro, evenals de ondergrondse gebieden, waar het leger en de brandweer hard aan het werk zijn om het water weg te pompen. En daar zou mogelijk het aantal gevonden lichamen kunnen toenemen.
Verschillende ministers geven ook aan dat het geen nut heeft om het aantal slachtoffers en vermisten te verdoezelen. De autoriteiten bevestigen de cijfers zodra deze gevalideerd zijn door experts, zodat alle onzekerheden kunnen worden weggenomen. Daarom is het belangrijk om niet alles te geloven wat je op sociale media en in verschillende kranten of nieuwswebsites leest.
Zeker tijdens een ramp zoals de overstromingen na DANA, waarbij duizenden soldaten, politieagenten, brandweermensen en vrijwilligers hard werken om lichamen en vermisten te vinden, is nepnieuws heel ongepast en respectloos naar de hulpverleners en familieleden.