Ryanair sluit vanaf 10 november 2026 de incheckbalies een uur voor vertrek, twintig minuten eerder dan nu. Wie alleen met handbagage reist, en dat zijn de meeste Nederlanders en Belgen, voelt geen verschil. Maar waarom doet Ryanair dat eigenlijk en waarom heeft dat geen invloed op het reizen voor Nederlanders, Belgen én Spanjaarden?

De Ierse prijsvechter past zijn vertrouwde luchthavenroutine aan. Tot nu toe sluiten de balies voor inchecken en het afgeven van bagage, de zogeheten facturación (bagageafgifte), 40 minuten voor het opstijgen. Vanaf 10 november wordt dat 60 minuten. In de praktijk houden reizigers met een ingecheckte koffer zo twintig minuten minder speling over om op het laatste moment binnen te komen.

De aanleiding ligt niet bij Ryanair zelf, maar bij de drukte aan de grenscontroles. Steeds meer passagiers missen hun vlucht doordat ze vastlopen in de rijen bij de beveiliging en de paspoortcontrole. Door de balies eerder te sluiten, wil de maatschappij voorkomen dat mensen met afgegeven bagage te laat bij de gate staan. De wijziging geldt op alle luchthavens waar Ryanair vliegt.

Waarom voert Ryanair deze maatregel in?

Achter de nieuwe regel zit het nieuwe Europese grenssysteem. Het Entry/Exit System registreert reizigers van buiten de EU met vingerafdrukken en gezichtsscans, wat de controles trager maakt. Vooral in de zomermaanden en op grote luchthavens leidt dat tot lange wachtrijen. Dat probleem is niet nieuw: vorig jaar liep het op de luchthaven van Madrid flink mis door storingen en personeelstekort, met gemiste vluchten als gevolg.

Volgens het Spaanse nieuwsmedium 20minutos hoopt Ryanair de schade te beperken door reizigers eerder naar de balie te sturen. De maatschappij plaatst daarnaast zelfbedieningskiosken voor bagage op meer dan 95 procent van haar luchthavens, vanaf oktober. Daar checken passagiers hun koffer zelf in en printen ze hun bagagelabel, zodat de rijen aan de balie korter worden.

Wie merkt er iets van?

Ryanair benadrukt dat de regel maar één op de vijf passagiers raakt: de groep die daadwerkelijk een koffer in het ruim afgeeft. De overige tachtig procent reist alleen met handbagage en houdt precies dezelfde tijden aan als nu. Voor hen verandert er niets aan het instappen.

Reis je vaker met de prijsvechter? Dan loont het om de actuele handbagageregels voor 2026 er nog eens bij te pakken. Ryanair heeft afgelopen zomer zijn gratis handbagage iets verruimd, maar de maatschappij staat nog altijd bekend om strenge handhaving aan de gate.

Ryanair adviseert reizigers om deze kleding niet meer te dragen in het vliegtuig

Waarom raakt dit Nederlandse en Belgische reizigers niet?

Hier zit het goede nieuws voor wie vanuit Nederland of België naar de Spaanse Costa’s of eilanden vliegt. Het hele probleem draait om de paspoortcontrole, en die geldt alleen voor reizigers van buiten de Schengenzone. Wie binnen Europa reist, hoeft niet door die digitale poortjes. Zoals we eerder schreven over de nieuwe digitale grenscontroles in Spanje, verandert er voor EU-burgers binnen Schengen in feite niets.

Bij vluchten tussen Spanje en de Benelux is er dus geen paspoortcontrole die voor vertraging zorgt. Tel daarbij op dat veruit de meeste vakantiegangers en residentes (vaste bewoners) tegenwoordig met alleen handbagage reizen, dan blijkt deze zomerwaarschuwing van Ryanair vooral een Spaans en niet-Europees verhaal.

Dat betekent niet dat het rond de prijsvechter rustig is. In Spanje loopt al langer een conflict over de boetes voor handbagagekosten, waarbij de Europese Commissie inmiddels een procedure tegen Spanje is begonnen. Wie met Ryanair vliegt, blijft dus goed opletten, alleen niet vanwege de incheckbalies.