De Nederlandse textielketen Zeeman gebruikt sinds 2023 weer de trein om lege containers vanuit Spanje terug naar Nederland te vervoeren. Het bedrijf besloot hiertoe na eerdere problemen in 2022, toen vertragingen voor een tijdelijke stop zorgden. Inmiddels is het spoorvervoer een vaste schakel in de logistiek van de retailer.
Zeeman begon in 2021 met wekelijkse treinen van Antwerpen naar Granollers, nabij Barcelona. Destijds werkte het bedrijf samen met de Belgische vervoerder Lineas. Door aanhoudende vertragingen moest dit project in 2022 echter worden stilgelegd. Een jaar later pakte Zeeman de draad weer op, ditmaal met een andere logistieke partner waarvan de naam niet openbaar is gemaakt.
Inmiddels rijden er opnieuw treinen die lege 45‑voets containers vanuit Spanje terugbrengen naar Alphen aan den Rijn, waar het distributiecentrum en hoofdkantoor van Zeeman zijn gevestigd. Het spoor wordt daarnaast ingezet voor goederenvervoer: minstens één keer per week vertrekken beladen containers of complete opleggers richting Spanje.
Volgens het jaarverslag van 2024 blijft de betrouwbaarheid van het spoorvervoer een punt van zorg. Regelmatige vertragingen kunnen risico’s opleveren voor de bevoorrading van Spaanse winkels. Toch benadrukt Zeeman dat het spoor een duurzame en strategische oplossing biedt en dat het bedrijf het project een eerlijke kans wil geven.
Met dit initiatief zet Zeeman een stap in de richting van groenere logistiek. Door een deel van het wegvervoer te vervangen door treintransport hoopt de keten zowel kosten te besparen als de ecologische voetafdruk te verkleinen.