Europese Unie scherpt regels aan voor reizen met huisdieren

De Europese Unie heeft de regels voor het reizen met huisdieren verder aangescherpt. Wie met zijn hond, kat of fret naar een ander EU-land zoals Spanje wil reizen, moet binnenkort aan strengere voorwaarden voldoen. Met de nieuwe maatregelen wil Brussel de verspreiding van dierziekten zoals rabiës beter voorkomen en de illegale handel in vooral jonge dieren harder aanpakken.

Volgens de nieuwe bepalingen wordt het Europese dierenpaspoort nog belangrijker. Dit document moet volledig correct zijn ingevuld en gekoppeld zijn aan een microchip die voldoet aan de Europese normen. De chip moet geplaatst zijn vóór de rabiësvaccinatie wordt toegediend. Als de volgorde niet klopt of gegevens ontbreken, kan het dier bij controles worden tegengehouden.

Ook de leeftijd waarop dieren mogen reizen wordt strenger gecontroleerd. Pups en kittens moeten minimaal twaalf weken oud zijn om tegen rabiës te worden gevaccineerd. Daarna geldt er een wachttijd van 21 dagen voordat ze daadwerkelijk mogen reizen. In de praktijk betekent dit dat dieren jonger dan vijftien weken niet legaal tussen lidstaten mogen worden verplaatst.

Een andere belangrijke wijziging heeft te maken met verplaatsingen vanuit landen buiten de Europese Unie. In dat geval kan naast het paspoort een officieel veterinair gezondheidscertificaat verplicht zijn. Daarnaast kunnen bloedtesten nodig zijn om aan te tonen dat de rabiësvaccinatie voldoende bescherming biedt, afhankelijk van het land van herkomst.

De Europese Commissie benadrukt dat het maximum van vijf huisdieren per persoon behouden blijft voor niet-commerciële reizen. Wordt dit aantal overschreden, dan wordt de verplaatsing automatisch beschouwd als commercieel transport en gelden er veel strengere regels. Daarmee wil men voorkomen dat handelaren misbruik maken van de soepele regels voor vakantiegangers.

Verder komt er meer samenwerking tussen lidstaten om controles aan grenzen en bij luchthavens te versterken. Digitale registratiesystemen moeten het eenvoudiger maken om fraude met paspoorten en vaccinatiegegevens op te sporen. Illegale handel in pups levert jaarlijks honderden miljoenen euro op binnen Europa en gaat vaak gepaard met slechte leefomstandigheden voor de dieren.

Ben je van plan om met je huisdier naar Spanje te reizen, dan is het belangrijk om ruim van tevoren contact op te nemen met je dierenarts. Controleer of de chip correct geregistreerd staat, of de vaccinaties nog geldig zijn en of je aanvullende documenten nodig hebt voor jouw bestemming. Zo voorkom je dat je reis onverwacht in het gedrang komt.

De aangescherpte regels maken duidelijk dat reizen met een huisdier binnen Europa steeds meer voorbereiding vraagt. Wie alles tijdig regelt, kan echter nog steeds zonder problemen samen met zijn dier op pad.