Sluiten Chinezen echt massaal hun winkels in Spanje of is dat een ‘pan chino’ verhaal?

In de afgelopen weken is in tal van Spaanse steden en dorpen een opvallende ontwikkeling zichtbaar: steeds meer Chinese bazaars sluiten hun deuren. Deze winkels, bekend om hun uitgebreide aanbod en lage prijzen, verdwijnen langzaam uit het straatbeeld. Op sociale media circuleren talrijke video’s waarin te zien is hoe ‘chinos’ uitverkoop houden met kortingen tot 50% omdat ze definitief stoppen. Dit heeft geleid tot veel vragen en speculaties onder consumenten, waarbij sommigen zich afvragen of er sprake is van een grootschalige terugkeer van Chinese ondernemers naar China.

Volgens gegevens van het Spaanse Statistiekbureau (INE) was het aantal Chinese inwoners in Spanje in 2024 gestegen tot 226.718, een toename van 6792 vergeleken met het voorgaande jaar. Dit suggereert dat er geen sprake is van een significante emigratie van de Chinese gemeenschap uit Spanje.

De sluitingen van de bazaars kunnen worden toegeschreven aan verschillende economische factoren. Fang Ji, voorzitter van de Asociación de Chinos en Baleares (ACHINIB), wijst op de impact van inflatie, stijgende huur- en energiekosten, en veranderende consumentenvoorkeuren als belangrijke redenen voor de sluitingen. Daarnaast speelt de groei van online winkelen een rol, waardoor fysieke winkels het moeilijker hebben om te concurreren.

Een andere belangrijke reden is de opkomst van online platforms zoals Temu, Shein en AliExpress. Deze websites bieden producten rechtstreeks uit China aan tegen extreem lage prijzen, vaak inclusief gratis verzending. Omdat de logistiek steeds efficiënter wordt en bestellingen sneller aankomen dan voorheen, kiezen veel consumenten voor deze goedkopere en gemakkelijkere optie. Hierdoor daalt het aantal klanten in fysieke Chinese winkels, wat ertoe leidt dat sommige winkeliers besluiten hun zaak te sluiten, omdat ze niet meer kunnen concurreren.

Bovendien hebben veel van deze bazaars hun voorraad ingekocht tijdens de pandemie, toen de transportkosten extreem hoog waren. Nu de transportkosten zijn gedaald, is de waarde van deze voorraden verminderd, wat het voor winkeliers moeilijk maakt om concurrerende prijzen te hanteren zonder verlies te lijden.

Samenvattend lijken de sluitingen van Chinese bazaars in Spanje voornamelijk het gevolg van economische en marktgerelateerde factoren, en niet van een massale emigratie van de Chinese gemeenschap.