De AP-7, ook wel Autopista del Mediterráneo genoemd, is een belangrijke snelweg langs de oostkust van Spanje, die steden als Girona, Barcelona, Tarragona, Valencia en Alicante verbindt. Na het afschaffen van tolheffingen kiezen veel automobilisten en vrachtwagens voor deze route, wat leidt tot veranderingen in verkeersstromen en incidenten.

Recent onderzoek laat zien dat het aantal ongevallen met gewonden is gestegen naar 462, wat een toename van 28% betekent. Daarnaast zijn er meer dan 5000 verkeersopstoppingen en files geweest op de AP-7, een stijging van 50%. Dit zijn de cijfers tot en met augustus 2024, vergeleken met 2019, het jaar voordat de AP-7 tolvrij werd.

De drukte op de AP-7 is dus toegenomen, wat resulteert in langere wachttijden en meer files. Dit is niet alleen vervelend voor de snelweggebruikers, maar het heeft ook invloed op de lokale economie en de levenskwaliteit in de omgeving. De statistieken laten zien dat de verloren tijd door files enorm is gestegen sinds de tolheffing is afgeschaft.

Verkeersopstoppingen op de AP-7 in Catalonië zijn al jaren een probleem, maar de situatie lijkt verergerd te zijn sinds de afschaffing van de tolheffing. Voorheen gaven veel automobilisten en vrachtwagens de voorkeur aan alternatieve routes om tol te vermijden, maar nu kiezen ze massaal voor de gratis snelweg. Dit heeft geleid tot een dramatische stijging van het aantal voertuigen dat dagelijks gebruikmaakt van de AP-7.

De groei in verkeer is niet alleen een kwestie van aantallen; het heeft ook invloed op de rijervaring. Waar bestuurders voorheen misschien zonder veel vertraging konden reizen, worden ze nu geconfronteerd met dagelijkse files die hun reistijd aanzienlijk verlengen. Dit draagt bij aan een cultuur van frustratie en stress onder weggebruikers.

Voor velen is de AP-7 tegenwoordig frustrerend. Het gevoel van vooruitgang ontbreekt; wat eens een makkelijke rit was, is nu een les in geduld. Bestuurders moeten rekening houden met afstand én tijd. De drukte verhoogt de stress, wat kan leiden tot roekeloos rijgedrag en ongevallen.

Naast de AP-7 is de C-33, een andere belangrijke snelweg in Catalonië, ook flink beïnvloed door de toegenomen drukte. Beide wegen zien een vergelijkbare stijging in het aantal voertuigen en tegelijkertijd een toename van ongevallen. Dit resulteert in een ingewikkelde situatie waarin bestuurders vaker met elkaar in botsing komen.

Een mogelijke oplossing voor de problemen op de AP-7 en C-33 is het bevorderen van alternatieve routes en vervoerswijzen. Dit omvat betere openbaar vervoersopties en carpoolinitiatieven. Door mensen te stimuleren minder de auto te nemen, kan het verkeer op deze snelwegen afnemen.

Er zijn technologieën die verkeersstromen beter kunnen monitoren en beheren. Slimme verkeerslichten, real-time updates en navigatie-apps helpen bestuurders om drukte te vermijden. Dit kan de congestie op de AP-7 en C-33 verminderen.