SpanjeVerhaal: Ons B&B-avontuur in de provincie Alicante (105)

INTRO: Na bijna drie jaar verbouwen, openen zussen Noëlle, Suzanne en Michelle in oktober 2023 hun gloednieuwe Bed & Breakfast Casa la Vall in het nog authentiek Spaanse dorpje Benialí in de provincie Alicante. Lang kunnen ze er samen echter niet van genieten. Er moet immers opnieuw geld in het laatje worden gebracht. En dus vertrekken Noëlle en Suzanne na een maand alweer naar Zwitserland, voor een winterseizoen in de horeca, terwijl Michelle achterblijft om de Bed & Breakfast langzaam op de kaart te zetten.

“Je zult de deur uit moeten om nieuwe mensen te leren kennen.” Hoewel ik de mensen die dit zeggen over het algemeen gelijk zou willen geven, klopt dat niet altijd. Los van het feit dat er bij ons bijna elk weekend nieuwe mensen voor de deur staan, belt er zo nu en dan ook wel eens iemand aan. Om iets te verkopen. Het woord van God te verkondigen. Of om – en dit komt natuurlijk het vaakst voor – een pakket te bezorgen. Als de bezorger – die jouw telefoonnummer heeft om zeker te weten dat je op de tijd van de geplande bezorging ook daadwerkelijk thuis bent – je na het bezorgen van het pakket een WhatsApp stuurt om te vragen of je zin hebt om een keer samen iets te gaan drinken, trek je het oorspronkelijke statement direct in twijfel. Misschien hoef je de deur helemaal niet uit om nieuwe mensen te leren kennen?

Of wel. Want als jullie eindelijk – gedurende de drukte van de feestdagen – een kort moment hebben gevonden om elkaar even te ontmoeten, komen jouw gasten net thuis en besluiten ze met een glas wijn lekker bij de open haard te gaan zitten. Gelukkig is Bar Isa open. Als ik voorstel op daar snel even een drankje te doen, kijkt hij mij verschrikt aan. “Ik heb geld bij mij”, stel ik hem direct gerust. Hij verontschuldigt zich, maar dat wuif ik direct weg. Omdat hij nog bezig is met zijn route en ook ik al plannen had gemaakt, houden we het bij één drankje. Als ik afreken kijkt Pascual mij fronsend aan. “In mijn tijd dronken de vrouwen gratis in de discotheken”, vertelt hij ons droog. Ik moet lachen want ik weet dat hij gelijk heeft. Toen mijn zusje en ik – zo’n twintig jaar geleden – naar Barcelona gingen, deden wij dat ook. Op kosten van de bar. We hoefden alleen maar voor het raam van het café te dansen. Het was een fantastische vakantie. We vonden een vaste stamkroeg. Dronken gratis. En als we – verwikkeld in een gesprek – net iets te verveeld keken, kwam de uitsmijter direct polsen of de betreffende mannen – die het gesprek met ons aanknoopten – ons misschien lastig vielen en of hij hen voor ons de deur moest wijzen.

Wat een tijd. Gelukkig bevinden we ons twintig jaar later opnieuw in Spanje. Maar nu niet voor een week, maar voor altijd. We gaan niet meer naar de discotheek, maar gewoon gezellig naar de kroeg. Dit keer betalen we zelf. Als ik – na deze korte ontmoeting – thuis kom, stuurt hij mij direct een berichtje. “De volgende keer betaal ik. Als je wilt kunnen we iets gaan eten.” Ik antwoord bevestigend. We zien wel hoe het loopt. Vooral omdat we in het Spaans converseren. Ik ben benieuwd hoe ver ik kom. Of ik de diepte – die ik in het Nederlands of het Engels wel kan bereiken – ook in het Spaans in kan gaan. Ik hoop het wel. Ik ben immers van plan hier te blijven wonen. Volledig te integreren. Een partner hoeft voor mij – in tegenstelling tot de kandidaten van B&B Vol Liefde – geen Nederlander te zijn. Ik zie het immers – bij mij thuis – vaak genoeg. Succesvolle stellen waarvan beiden een andere nationaliteit hebben. Ik zag het zelfs vorig weekend nog. Een Engelse met een Spanjaard. Dat zij überhaupt geen Spaans sprak, verbaasde mij. “Ik hoef ook niet alles te begrijpen”, vertrouwde zij mij toe. “Ik vind het wel lekker rustig”, geeft ze toe. Ik moet lachen, maar zou het zelf niet kunnen. Je wilt toch wel echt met elkaar kunnen praten, denk ik bij mijzelf. In een taal die beide partijen goed genoeg beheersen. Of ik dat al kan in het Spaans ga ik ontdekken. Zo niet? Dan is het een mooi voornemen voor het goede jaar.

De drie zussen Noëlle, Suzanne en Michelle zijn een B&B begonnen in Benialí in de provincie Alicante. Casa La Vall is hun droom en na drie jaar verbouwen is de B&B eindelijk klaar om bezoekers te ontvangen. Lees alles over de avonturen van hoofdzakelijk Michelle die ons op de hoogte houdt van wat er allemaal komt kijken bij een B&B in Spanje.