De Spaanse Verkeersdienst (DGT) heeft recentelijk nieuwe maatregelen ingevoerd om de verkeersveiligheid voor motorrijders te verbeteren. Een van de meest opvallende veranderingen is de verplichting voor aspirant-motorrijders om een airbagvest te dragen tijdens het examen voor het motorrijbewijs A. Deze stap is onderdeel van een breder plan om het gebruik van airbags onder motorrijders te bevorderen en het aantal verkeersslachtoffers terug te dringen.
Het motorrijbewijs A, dat bestuurders in staat stelt om motorfietsen zonder vermogensbeperking te besturen, is toegankelijk voor personen van 20 jaar en ouder, mits ze minimaal twee jaar ervaring hebben met het A2-rijbewijs. Met de nieuwe regelgeving moeten kandidaten tijdens het praktijkexamen een goedgekeurd airbagvest dragen. Deze maatregel is bedoeld om toekomstige motorrijders vanaf het begin vertrouwd te maken met dit veiligheidsmiddel, in de hoop dat zij het gebruik ervan voortzetten na het behalen van hun rijbewijs.
De DGT heeft de afgelopen jaren herhaaldelijk gewezen op de kwetsbaarheid van motorrijders in het verkeer. Volgens statistieken vormen motorrijders slechts 15% van het totale voertuigenpark, maar ze zijn betrokken bij 27% van de dodelijke ongevallen op de weg. In 2024 kwamen 485 motorrijders om het leven, waarvan 330 op interlokale wegen en 150 in stedelijke gebieden. Deze cijfers benadrukken de noodzaak van aanvullende veiligheidsmaatregelen voor deze groep weggebruikers.
Airbagvesten bieden extra bescherming door bij een ongeval snel op te blazen en vitale delen van het lichaam, zoals de borst, nek en ruggengraat, te beschermen tegen impact. Ondanks de bewezen effectiviteit is het gebruik van airbagvesten onder motorrijders nog beperkt. Een studie uit 2020 toonde aan dat slechts 4% van de motorrijders regelmatig een airbagvest draagt. De hoge kosten van deze vesten, die variëren tussen de 400 en 1000 euro, worden vaak genoemd als belemmering voor brede acceptatie.
Om het gebruik van airbagvesten te stimuleren, heeft de DGT eerder initiatieven genomen, zoals het uitrusten van de Guardia Civil met deze vesten. In oktober 2024 werden 4661 airbagvesten aangeschaft voor de verkeersafdeling van de Guardia Civil, met een investering van 2,5 miljoen euro. Daarnaast zijn er oproepen gedaan om de btw op deze veiligheidsmiddelen te verlagen, zodat ze betaalbaarder worden voor het grote publiek.
Naast de introductie van het verplichte airbagvest tijdens het rijexamen, overweegt de DGT aanvullende maatregelen om de veiligheid van motorrijders te vergroten. Zo wordt er gedacht aan het verplicht stellen van het gebruik van handschoenen en het dragen van een integraalhelm op interlokale wegen. Ook worden er aanpassingen overwogen in de rijopleiding, zoals meer praktijklessen op de weg en specifieke aandacht voor risicosituaties.
Critici wijzen erop dat hoewel deze maatregelen bijdragen aan de veiligheid, er ook aandacht moet zijn voor infrastructuurverbeteringen en bewustwordingscampagnes gericht op zowel motorrijders als andere weggebruikers. Het creëren van een veiliger verkeersomgeving vergt een integrale aanpak waarbij educatie, infrastructuur en handhaving hand in hand gaan.