De Spaanse koninklijke familie heeft bevestigd dat Infanta Sofía, de zus van troonopvolgster Leonor, voorlopig geen militaire opleiding zal volgen. Deze beslissing komt op het moment dat Sofía bijna 18 jaar wordt en haar middelbare schoolopleiding afrondt aan het prestigieuze UWC Atlantic College in Wales, hetzelfde instituut waar haar oudere zus Leonor ook heeft gestudeerd.
De keuze om Sofía voorlopig niet naar een militaire academie te sturen, is opvallend omdat Leonor, als troonopvolgster, wél een militaire loopbaan is begonnen na haar studie in Wales. Leonor volgt momenteel een driejarige militaire opleiding, verspreid over de land-, lucht- en zeemacht, zoals vereist voor toekomstige staatshoofden in Spanje. Sofía daarentegen staat als tweede in lijn voor de troon en heeft dus niet dezelfde formele verplichtingen.
Volgens bronnen binnen het koningshuis is er tot nu toe geen enkel signaal dat er voorbereidingen worden getroffen voor een militaire opleiding voor Sofía. Er worden wel andere opties bekeken voor haar toekomst, vooral op academisch gebied. Het is nog niet bekend welke richting ze precies zal inslaan, maar duidelijk is dat ze meer vrijheid krijgt om haar eigen pad te kiezen.
Sofía heeft zich de afgelopen jaren relatief op de achtergrond gehouden, maar dat lijkt langzaamaan te veranderen. Onlangs verscheen ze voor het eerst in haar eentje bij een officiële gelegenheid. Dat optreden werd als positief ontvangen en lijkt een eerste stap te zijn richting een actievere publieke rol.
De infanta viert op 29 april haar 18e verjaardag, een belangrijke mijlpaal. In tegenstelling tot Leonor, die haar meerderjarigheid vierde met een officiële ceremonie in het parlement en het afleggen van een eed op de grondwet, zijn er voor Sofía geen vergelijkbare festiviteiten gepland. Ook dit benadrukt opnieuw het verschil in rol en verwachtingen tussen beide zussen.
Hoewel er binnen het koningshuis nog niets definitief is besloten over Sofía’s toekomst, is het duidelijk dat de jongste dochter van koning Felipe VI en koningin Letizia voorlopig haar eigen richting mag bepalen, los van militaire verplichtingen. Wat ze precies gaat doen na haar schooltijd in Wales, zal waarschijnlijk de komende maanden duidelijk worden.
De Spaanse media volgen haar stappen op de voet, mede doordat ze tot nu toe relatief weinig in de schijnwerpers heeft gestaan. Haar keuzes kunnen ook invloed hebben op hoe de koninklijke familie zich in de toekomst verder ontwikkelt. Met een groeiende publieke rol, maar zonder de druk van troonopvolging, lijkt infanta Sofía haar eigen weg te mogen uitstippelen.