In het kleine dorpje Bailo, gelegen in de Pre-Pyreneeën van Huesca, probeert het gemeentebestuur het dorpsleven nieuw leven in te blazen. Hun oplossing is opvallend: wie het dorpscafé “Santa Bárbara” wil runnen, krijgt er meteen een woning bij voor slechts 300 euro per maand.
Het café bevindt zich op het centrale plein en is eigendom van de gemeente, net als de woning erboven. Met dit aanbod wil Bailo nieuwe inwoners aantrekken en tegelijk een ontmoetingsplek behouden voor de bestaande gemeenschap. In dorpen waar voorzieningen verdwijnen, is een bar vaak de spil van het sociale leven.
Geïnteresseerden moeten niet alleen de bar draaiende houden, maar ook bijdragen aan het gemeenschapsleven. Hoewel de voorwaarden niet uitgebreid zijn beschreven, verwacht de gemeente betrokkenheid bij lokale evenementen en beschikbaarheid om de bar open te houden, zeker tijdens drukke momenten in het dorp.
Bailo kampt, net als veel plattelandsgemeenten in Spanje, met leegloop en vergrijzing. Met creatieve oplossingen zoals deze wil men jonge gezinnen en ondernemers aantrekken. Voor veel mensen kan dit een kans zijn om betaalbaar te wonen in een landelijke en rustige omgeving, mét een bron van inkomen.
Het initiatief staat niet op zichzelf. Ook in andere delen van Spanje worden soortgelijke acties ondernomen: van dorpen die woningen aanbieden voor symbolische bedragen tot gemeenten die gratis woonruimte koppelen aan het runnen van een café of winkel. Zo proberen steeds meer regio’s hun sociale structuur en lokale economie te redden.
Of het plan in Bailo daadwerkelijk nieuwe inwoners zal trekken, moet de komende maanden blijken. Maar voor avontuurlijke ondernemers die dromen van een leven op het Spaanse platteland, kan dit aanbod een buitenkans zijn.