In Spanje is het al jarenlang normaal dat populaire televisieprogramma’s pas rond 22.30 uur beginnen. Deze zogenaamde prime time, het tijdstip waarop de meeste mensen voor de televisie zitten, loopt in Spanje veel later dan in andere Europese landen. Dat zorgt voor een dilemma: kies je voor voldoende slaap of kijk je je favoriete programma tot het einde?
Veel Spaanse gezinnen eten pas rond 21.00 uur, wat automatisch betekent dat televisiekijken ook later begint. Hierdoor starten veel programma’s pas na tienen en eindigen soms pas na middernacht. Voor werkende mensen, studenten en zelfs kinderen is dat problematisch, want de volgende ochtend moet iedereen vroeg op.
Ondanks dat veel mensen klagen over het late tijdstip, lijken de televisiezenders niet van plan hun programmering aan te passen. De reden? Deze late prime time levert nog steeds de hoogste kijkcijfers op. Populaire shows zoals “El Hormiguero” en realityprogramma’s als “Supervivientes” trekken dagelijks miljoenen kijkers, zelfs als dat betekent dat ze minder slapen.
Uit onderzoeken blijkt dat veel Spanjaarden door deze late tv-avonden onvoldoende nachtrust krijgen. Dat heeft gevolgen voor de gezondheid en productiviteit. Volgens een studie van het Nationaal Slaapinstituut slaapt de gemiddelde Spanjaard minder dan zeven uur per nacht, mede door het late televisieaanbod.
Toch zit de oplossing niet alleen bij de televisiezenders. De Spaanse samenleving is namelijk zodanig ingericht dat alles later gebeurt. Werkdagen beginnen later, lunch is rond 14.00 uur en het avondeten dus pas laat in de avond. Het gevolg is dat ook het avondprogramma zich daaraan aanpast.
Sommige groepen, zoals ouders van jonge kinderen en gezondheidsorganisaties, pleiten al langer voor een verschuiving van de prime time naar een vroeger uur. Er zijn zelfs voorstellen geweest vanuit de overheid om de tv-programmering te hervormen, maar die stuiten steeds op weerstand van commerciële zenders.
De komst van streamingdiensten zoals Netflix en Amazon Prime biedt inmiddels een alternatief. Steeds meer mensen kiezen ervoor om op een tijdstip dat hen wél uitkomt hun favoriete series en programma’s te bekijken. Toch blijft live televisie met grote shows voorlopig populair, vooral vanwege de interactieve elementen en het gemeenschapsgevoel.
Of er in de toekomst daadwerkelijk iets zal veranderen aan de late prime time in Spanje, blijft onzeker. Zolang de kijkcijfers hoog blijven en het dagelijks ritme van veel Spanjaarden niet verandert, lijkt een verschuiving naar vroeger onwaarschijnlijk.