Het ‘Japan van Catalonië’ met duizenden fruitbomen die het landschap roze kleuren bij Lleida

Wie aan de lente denkt, denkt vaak aan de beroemde bloeiende kersenbomen in Japan. Hele landschappen kleuren dan roze en trekken bezoekers van over de hele wereld. Maar een vergelijkbaar tafereel bestaat ook veel dichter bij huis, in Catalonië.

Op slechts twintig minuten van de stad Lleida, langs de A-2-snelweg richting de kust of Zaragoza, ligt het dorp Aitona, in de regio Segrià. Elk jaar tussen februari en maart veranderen de velden rond het dorp in een enorme roze zee van bloemen. Meer dan 4.000 hectare fruitbomen staan dan tegelijk in bloei en zorgen voor een spectaculair landschap.

In Japan zijn het vooral kersenbomen die voor dat typische lentebeeld zorgen. In Aitona zijn het voornamelijk perzikbomen. Daarnaast bloeien er ook nectarines en paraguayo’s, een platte perziksoort. Samen vormen ze een uitgestrekt en kleurrijk landschap langs de rivier de Segre.

De bloei trekt elk jaar honderden tot duizenden bezoekers. Om dat toerisme goed te organiseren, hebben het gemeentebestuur en lokale boeren samen het initiatief Fruiturisme opgezet. Daarmee combineren ze landbouw, natuur, cultuur en geschiedenis in een toeristisch aanbod rond de bloeiende fruitbomen.

Het project bestaat inmiddels vijftien jaar en is uitgegroeid tot een echte traditie in de regio. Tijdens het bloeiseizoen worden verschillende activiteiten georganiseerd. Denk aan fotowedstrijden, tentoonstellingen en evenementen tussen de bloeiende bomen.

De burgemeester van Aitona noemt het landschap zelfs een unieke roze zee ter wereld. Door de glooiende velden van de Baix Segre lijkt het soms alsof de bloemen golven vormen, wat het spektakel nog indrukwekkender maakt.

Het seizoen begint meestal eind februari met evenementen zoals een vermout tussen de bloemen. Daarna volgen activiteiten zoals een calçotada en workshops voor kinderen. In maart staan de fruitbomen zelf centraal en komen de meeste bezoekers naar het gebied.