In het winterseizoen van 2023 stonden Spanjaarden, samen met hun Portugese buren, voor een grote uitdaging: het warm houden van hun huizen. Dit probleem werd blootgelegd in het recente verslag van de Commissie Europese over de staat van de energie in 2024. De cijfers zijn onthutsend en tonen aan dat dit een wijdverbreid probleem is dat geen grenzen kent.
Tijdens de winter van 2023 werd duidelijk dat bijna 21% van de Spanjaarden moeite had om hun huizen goed te verwarmen. Deze hoge cijfers zijn verontrustend en wijzen op een aanzienlijke energiearmoede. Dit probleem tast niet alleen de levenskwaliteit van mensen aan, maar heeft ook gevolgen voor zowel de economie als de samenleving.
Er zijn verschillende redenen voor deze situatie. De stijgende energiekosten en de inflatie hebben ervoor gezorgd dat veel mensen hun verwarmingskosten moeten verlagen. Voor veel Spanjaarden houdt dit in dat ze moeten kiezen tussen essentiële zaken zoals voeding en verwarming. De gevolgen zijn ernstig en laten zien hoe belangrijk het is dat zowel de overheid als de gemeenschap snel in actie komen.
Verwarming in Spaanse huizen is niet alleen praktisch, maar ook een stukje cultuur. De manier waarop de woningen zijn ontworpen en gebouwd weerspiegelt de lokale gewoontes en het klimaat. In veel regio’s van Spanje zijn huizen gemaakt om lekker koel te blijven in de zomer, wat kan resulteren in een frisser binnenklimaat tijdens de wintermaanden.
Maar het wordt de laatste jaren steeds lastiger om huizen in Spanje te verwarmen. Door de oplopende kosten en de onbetrouwbaarheid van energiebronnen moeten veel mensen inventief omgaan met hun verwarmingsmethoden.
De situatie van Spanjaarden op het gebied van woningverwarming is niet uniek; het is een probleem dat zich over heel Europa verspreidt. De verschillen tussen landen zijn aanzienlijk, maar de onderliggende oorzaken zijn vaak hetzelfde.
Als we andere Europese landen bekijken, merken we op dat Spanje en Portugal vergelijkbare problemen hebben als Bulgarije en Litouwen, zeker als het gaat om energiearmoede. In tegenstelling tot landen zoals Luxemburg en Finland, waar veel minder woningen slecht verwarmd zijn, kampen sommige Zuid-Europese landen met grotere uitdagingen op het gebied van verwarming.
De Europese Unie heeft diverse projecten opgezet om de gevolgen van energiearmoede aan te pakken. Een mooi voorbeeld is het onlangs gelanceerde Fonds voor Sociaal Klimaat dat zich richt op een eerlijke transitie naar klimaatneutraliteit. Dit fonds zal miljoenen euro’s beschikbaar stellen voor landen die het moeilijk hebben met de energietransitie.