De Fundación Franz Weber heeft een opmerkelijke afname van 77% in de opkomst bij stierengevechten in Spanje over de afgelopen twee decennia gerapporteerd. Deze bevindingen staan in schril contrast met recente uitspraken van de regionale premier van Castilla-La Mancha die anti-stierenvechtenactivisten bestempelde als een “sektarische minderheid”.
De non-gouvernementele organisatie baseerde haar analyse op de Encuesta de Hábitos y Prácticas Culturales, een enquête over culturele gewoonten en praktijken, beschikbaar op de website van het Ministerie van Cultuur. Uit de gegevens blijkt dat in de periode 2002-2003 ongeveer 8,6% van de Spaanse bevolking aangaf evenementen met stierengevechten bij te wonen. Dit percentage daalde aanzienlijk tot 1,9% in de periode 2021-2022. Hoewel de stichting erkent dat de pandemie mogelijk enige invloed heeft gehad op een deel van de onderzochte periode, benadrukt ze dat de dalende trend al eerder was ingezet.
De Fundación Franz Weber benadrukt dat de daling in populariteit van stierengevechten niet alleen een kwestie is van veranderende culturele voorkeuren, maar ook een reflectie van een bredere maatschappelijke verschuiving richting dierenwelzijn en ethiek. De organisatie roept beleidsmakers op om deze trend te erkennen en te overwegen bij het formuleren van toekomstig cultuurbeleid en het toekennen van subsidies.
Critici van stierenvechten hebben lange tijd betoogd dat deze praktijk wreed en achterhaald is, en de dalende bezoekersaantallen lijken hun standpunt te ondersteunen. Aan de andere kant blijven voorstanders van stierenvechten het beschouwen als een essentieel onderdeel van het Spaanse culturele erfgoed en pleiten ze voor het behoud ervan.
De discussie over de plaats van stierenvechten in de hedendaagse Spaanse samenleving blijft complex en beladen met emotie. De gepresenteerde cijfers door de Fundación Franz Weber voegen een nieuwe dimensie toe aan dit debat, door kwantitatief bewijs te leveren van een significante verschuiving in publieke interesse en deelname.
Het is duidelijk dat de perceptie van stierenvechten in Spanje aan het veranderen is. Of deze trend zich in de toekomst zal voortzetten en welke impact dit zal hebben op beleidsbeslissingen en culturele praktijken, valt nog te bezien. Voor nu lijkt het erop dat stierengevechten, ooit een symbool van Spaanse traditie en trots, geconfronteerd worden met een onzekere toekomst te midden van een veranderend maatschappelijk landschap.