Spanje werkt met drie hittecodes: geel, oranje en rood, die bepalen wie buiten mag werken. Het kleurniveau van AEMET beslist over pauzes, aangepaste uren of een volledige werkstop.

De Spaanse overheid hanteert duidelijke regels voor wat wel en niet mag tijdens extreme hitte. Die richtlijnen leunen op de waarschuwingen van de Spaanse weerdienst AEMET en de Protección Civil (civiele bescherming). Elke zomer kost de hitte in Spanje mensenlevens, vooral onder ouderen en mensen die buiten werken. Volgens de Spaanse gezondheidsdiensten lopen die aantallen in een hete zomer op tot in de duizenden. Inmiddels raakt extreme hitte 5,5 miljoen werknemers in Spanje, met de bouw en de landbouw als zwaarst getroffen sectoren.

De hitte komt dit jaar opnieuw vroeg op gang. Deze week grijpt de warmte alweer om zich heen, met tropische nachten en temperaturen tot 38 graden, nadat hittegolfachtig weer Spanje al in mei trof. De Spaanse krant Ultima Hora zette onlangs op een rij wat je per kleurniveau wel en niet kunt doen. Hieronder lees je wat elke code betekent.

Wat betekent een gele hittewaarschuwing?

Bij een gele waarschuwing, lichte tot matige hitte, mag je buiten blijven werken. AEMET vraagt dan wel om extra pauzes, voldoende drinken en schaduw. Werk op daken, met zware machines of op het land raden de autoriteiten af, tenzij het echt niet anders kan. De boodschap blijft simpel: doe rustig aan en houd jezelf in de gaten.

Wat verandert er bij een oranje alarm?

Geldt er een oranje alarm, dus een hoger risico, dan schuiven veel buitenactiviteiten op. Denk aan wegwerkzaamheden, bouw op hoogte of bosonderhoud. Werkgevers nemen in dat geval noodmaatregelen: ze passen de werktijden aan of leggen het werk tijdelijk stil. In de horeca zie je iets vergelijkbaars, waar terrassen soms moeten sluiten als de hitte te heftig wordt.

Wanneer moet al het buitenwerk stoppen?

Bij een rode waarschuwing, het niveau van extreem gevaar, stopt al het buitenwerk. Dat geldt voor de bouw, de landbouw, de havens en andere buitenberoepen. Alleen levensreddende diensten gaan door, zoals ziekenhuizen of reparaties aan stroom en water. Ook dan werkt men met extra bescherming en speciaal getraind personeel.

Welke uitzonderingen gelden er?

Toch bestaan er uitzonderingen. Is een taak levensreddend of onmisbaar voor de infrastructuur, dan gaat het werk door, altijd met extra voorzorg. Spanje schroeft de regels stap voor stap op: een nieuwe arbeidswet verplicht bedrijven vanaf 2027 om maatregelen te nemen tegen extreme temperaturen. De arbeidsinspectie let daar steeds scherper op.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen in Spanje?

Wie in Spanje personeel heeft of een tweede woning laat verbouwen, krijgt direct met deze codes te maken. Een aannemer die op een rode dag toch het dak op stuurt, riskeert een boete en aansprakelijkheid. Ook vakantiegangers merken de gevolgen: een gesloten terras of stilgelegde werkzaamheden horen er in de zomer steeds vaker bij.

Voor 65-plussers en mensen met een kwetsbare gezondheid telt vooral het advies achter de kleuren. Drink genoeg, mijd de zon tussen 12.00 en 18.00 uur en zoek koelte op zodra het kwik richting de oranje of rode grens kruipt. De kleurcode vertelt je in één oogopslag hoe groot het risico op dat moment is.