Baden in een warmwaterbad om meer dan 1700 meter hoogte, omgeven door de hoogste pieken van de Aragonese Pyreneeën. Het is geen droom maar een luxe die vanaf nu voor iedereen toegankelijk is. En dat zonder 1 euro te betalen.
In Benasque liggen ze al lang in de knoop met hun oude kuuroord. Sinds dat vijf jaar geleden de deuren sloot, werd het gebouw slachtoffer van plunderingen en vandalisme. Veel mensen drongen het gebouw binnen om alsnog van het warme water te kunnen genieten dat hier uit de grond komt.
Zelfs wanneer de deuren en vensters werden dichtgemetseld, braken mensen die weer open om toch binnen te raken. “Men deed dat vast om te baden”, vertelt burgemeester Manuel Mora, “maar uiteindelijk stal men zelfs de bronzen badkranen”.
Om mensen te ontmoedigen het gebouw te blijven binnen dringen, opende het gemeentebestuur nu een bad van 3 meter diameter en iets meer dan 50 centimeter diep vlak buiten het kuuroord. Per seconde vloeit hier 3.02 liter water in dat tussen een temperatuur van 31,1 en 36,3 graden schommelt. Op termijn wil men nog twee baden bijmaken.
Volgens de burgemeester komen veel mensen van het water genieten wanneer het beter weer is. Ook in de winter zijn er waaghalzen die de moed bijeen rapen. Het water is dan wel warm, de buitentemperaturen liggen nu toch gewoonlijk rond of onder de nul graden.
Ondertussen onderzoekt men of er voldoende medicinaal water uit de grond komt om het kuuroord ooit weer rendabel te openen.