Waarom er steeds meer onbemande tankstations in Spanje komen

In Spanje zie je ze steeds vaker langs de weg: tankstations zonder personeel waar je alles zelf regelt. Deze onbemande en zelfbedieningsstations winnen snel terrein en veranderen het vertrouwde beeld van tanken in het land.

Steeds meer automobilisten in Spanje tanken bij een zogenoemde “gasolinera de autopago”. Dit zijn tankstations zonder personeel waar je zelf afrekent via een betaalautomaat. Volgens experts kan dit type station binnen enkele jaren goed zijn voor bijna drie vijfde van alle tankstations in Spanje.

De belangrijkste reden voor deze groei is geld. Onbemande tankstations hebben veel lagere kosten, omdat ze geen personeel in dienst hebben en vaak eenvoudiger zijn ingericht. Daardoor kunnen ze brandstof tegen lagere prijzen aanbieden dan traditionele tankstations. In een land waar veel mensen sterk op de prijs letten, is dat een groot voordeel.

Voor klassieke tankstations zorgt dit voor flinke problemen. Zij hebben hogere vaste kosten en kunnen vaak niet mee in de prijzenslag. Sommige stations sluiten daardoor hun deuren, terwijl anderen noodgedwongen overstappen op het onbemande model en hun medewerkers ontslaan.

Een ander pluspunt is het gemak. Onbemande tankstations zijn meestal 24 uur per dag en 7 dagen per week geopend. Je hoeft niet te wachten op personeel en kunt snel betalen met een bankpas of via contactloos betalen. Dat maakt deze stations vooral populair bij mensen die buiten de standaardtijden onderweg zijn.

Er bestaan hardnekkige twijfels over de kwaliteit van de brandstof bij deze stations, maar die zijn niet terecht. Ook onbemande tankstations moeten voldoen aan dezelfde wettelijke kwaliteitsnormen als alle andere tankstations in Spanje. De brandstof is dus exact hetzelfde.

De opmars van deze stations past binnen een bredere trend van automatisering en digitalisering. Ook de pandemie heeft ervoor gezorgd dat mensen sneller gewend zijn geraakt aan zelfbediening. Ondanks zorgen over veiligheid en banenverlies lijkt de groei van onbemande tankstations voorlopig niet te stoppen.