Vrijdagmiddag heerste er grote opschudding op het drukbezochte Playa de Las Vistas in Arona, aan de zuidkust van Tenerife. Voor de ogen van honderden strandgangers spoelde plotseling een haai aan, zichtbaar verward en uitgeput. Al snel verschenen er video’s op sociale media waarin te zien is hoe badgasten proberen het dier terug de zee in te helpen.
Op de video’s is te zien hoe meerdere mensen de haai voorzichtig terug richting zee duwen. Een van hen draait het dier zelfs om, een handeling die online meteen tot verhitte discussies leidde. Het dier lijkt daardoor even volledig stil te vallen, een fenomeen dat bekendstaat als ’tonische immobiliteit’. Volgens experts kan dat er indrukwekkend uitzien, maar in werkelijkheid veroorzaakt het stress en kan het zelfs gevaarlijk zijn als de haai niet snel weer op zijn buik wordt gelegd om normaal te kunnen ademen.
Welke soort haai het precies was, is nog niet officieel vastgesteld. Eerste reacties suggereren dat het om een ongevaarlijke soort ging die per ongeluk te dicht bij de kust belandde. Van aanvallen of gevaar voor zwemmers was geen sprake, al leidde de plotselinge verschijning wel tot paniek en onrust op het strand.
De autoriteiten van Arona en mariene deskundigen hebben aangekondigd het incident grondig te onderzoeken. Volgens eerste vermoedens kan de haai gedesoriënteerd zijn geraakt door sterke stromingen of door menselijk toedoen, zoals vissersnetten of boten. Het voorval wakkert opnieuw de discussie aan over hoe strandgangers verstandig kunnen handelen wanneer een groot zeedier aanspoelt.
Voorlopig lijkt de haai het avontuur te hebben overleefd, al is het onzeker in welke conditie het dier terug de oceaan in zwom. Voor de aanwezige strandgangers was dit zonder twijfel een onvergetelijk spektakel, terwijl de beelden ondertussen wereldwijd nieuwsgierigheid en discussie oproepen.