Aan de kust van Ibiza is opnieuw sprake van een opvallende plaag: miljoenen bezaantjes, ook wel Velella velella genoemd, zijn aangespoeld op verschillende stranden van het eiland. Deze blauwachtige diertjes zorgen jaarlijks voor overlast, vooral vanwege hun grote aantal en onaangename textuur.
De eerste meldingen komen uit het noorden van het eiland, van stranden zoals Cala Nova en Cala Mastella. Daar troffen toeristen een kustlijn vol blauwe glibberige lichamen aan in plaats van een rustig strand.
Volgens het Oceanografisch Instituut zijn bezaantjes geen echte kwallen, maar kolonies die zich voortbewegen met een soort zeiltje. Bij aanhoudende zuidenwind spoelen ze massaal aan op de Balearen.
Hoewel ze niet giftig zijn, kunnen ze bij aanraking huidirritatie veroorzaken. Vooral kinderen en mensen met een gevoelige huid moeten oppassen. Daarom zijn er inmiddels waarschuwingsborden geplaatst.
Het verschijnsel is jaarlijks, maar de aantallen lijken dit voorjaar groter dan normaal. Hogere zeetemperaturen spelen hierin waarschijnlijk een rol.
Lokale autoriteiten roepen strandgangers op om de diertjes niet aan te raken. Bewoners klagen over de geur van rottende exemplaren, en schoonmaakdiensten zijn al aan het opruimen.
Toch trekken de felblauwe dieren ook bekijks van natuurliefhebbers en fotografen. Hun uiterlijk met het transparante ‘zeiltje’ levert bijzondere beelden op.
Of de toestroom van de bezaantjes afneemt, hangt af van de windrichting. Tot die tijd is het verstandig om voorbereid naar het strand te gaan.