In Spanje wonen nu ongeveer 7 miljoen mensen met een buitenlandse nationaliteit, het merendeel van Latijns-Amerikaanse afkomst en ook Nederlanders, Belgen, Duitsers, Fransen, etc. In 2005 waren dat er nog 3,7 miljoen. Dat betekent dat het aantal buitenlandse inwoners in 20 jaar tijd bijna verdubbeld is. Toch is het aantal misdrijven in diezelfde periode juist gedaald.
In 2005 registreerde Spanje 49,4 misdrijven per 1.000 inwoners. In het eerste kwartaal van 2025 waren dat er 40,6. Dat is het laagste cijfer ooit. Ondanks de toename van migranten is de criminaliteit dus niet gestegen, maar gedaald.
Sommige politici zeggen dat buitenlanders verantwoordelijk zijn voor meer misdaad. Maar dat klopt niet met de cijfers. Van alle veroordeelden in 2023 had 28 procent geen Spaanse nationaliteit, terwijl zij 14 procent van de bevolking uitmaken. Volgens deskundigen komt dit deels doordat migranten vaker jong zijn, armer zijn en vaker gecontroleerd worden.
Verder blijkt dat 70 procent van de diefstallen en inbraken wordt gepleegd door Spanjaarden. Ook bij seksueel geweld en geweld tegen vrouwen zijn Spanjaarden in de meerderheid. In 2023 werden 406 Spanjaarden en 94 buitenlanders veroordeeld voor geweld tegen vrouwen.
In 2024 zijn ruim 3.000 buitenlanders het land uitgezet vanwege veiligheid. Dat zijn er gemiddeld 8 per dag. Wie wordt veroordeeld voor een misdrijf kan zijn verblijfsvergunning verliezen.
Volgens experts blijven er echter nog steeds foute ideeën bestaan over migranten en misdaad. Deze worden vaak herhaald in de politiek en media, maar kloppen niet met de werkelijkheid. De cijfers laten duidelijk iets anders zien.