De brandzomer van 2025 is in Spanje uitzonderlijk heftig. In augustus laaiden in korte tijd meerdere megabranden op, vooral in Galicië, Castilla y León en Extremadura. De regering meldde dit weekend dat de UME (de militaire eenheid voor noodhulp) massaal is ingezet en dat de blusvloot op volle toeren draait. Alleen al deze week vloog het 43e Luchtmachtgroep honderden uren en voerde het meer dan duizend waterdroppings uit.
Spanje zet 56 luchtmiddelen, tien BRIF-elitebrigades, vier EPRIF-teams en zeven UMAP-eenheden in voor de campagne van 2025, met de Canadairs van de 43e Luchtmachtgroep als ruggengraat.
De UME speelt een cruciale rol bij de bestrijding van branden op de grond, met gespecialiseerde militairen die direct ingrijpen, dozerlijnen aanleggen en gebouwen beschermen. Momenteel zijn er meer dan 1.400 UME-militairen actief, met ruim 2.000 in ondersteunende functies en 450 middelen beschikbaar. De 43e Luchtmachtgroep heeft zijn inzet verhoogd met meer dan 375 vlieguren en 1.077 droppings in korte tijd. De minister van Defensie noemt de situatie “ongekend” door de combinatie van hitte, wind en extreem brandgedrag.
De autonome regio’s hebben sterke brandweerkorpsen. Dit jaar zet Andalusië meer dan 3.600 professionals en ongeveer 40 luchtmiddelen in voor Plan INFOCA, waaronder 14 vliegtuigen, 26 helikopters, bluswagens en observatienetwerken. Het document bevat informatie per provincie over posten, materieel en teams voor snelle opschaling.
Coördinatie en Europese hulp zijn ook essentieel. Het ministerie van Binnenlandse Zaken stemt de inzet van middelen af met regio’s en onderhoudt contact met de EU-dienst ECHO voor het Europese Beschermingsmechanisme. Deze samenwerking resulteert in extra blusvliegtuigen uit andere landen, zoals Italiaanse toestellen ter ondersteuning van Spaanse brandhaarden. Daarnaast financiert de EU nieuwe Canadairs en helikopters en deelt kennis voor een “360 graden” brandaanpak.
Spanje heeft het aanbod van Nederland aangenomen om twee Chinook-transporthelikopters met Bambi Buckets (ongeveer achtduizend liter per drop) en zo’n zestig militairen van het Defensie Helikopter Commando naar Spanje te sturen. De operatie wordt uitgevoerd onder Spaanse leiding vanaf een basis nabij León. De helikopters beginnen dinsdag met blussen en blijven tot 1 september ingezet.
Detectie en risico-inschatting gebeuren steeds vaker met data. AEMET publiceert dagelijkse brandrisicokaarten op basis van weermodellen, terwijl Copernicus/EFFIS bijna realtime satellietinformatie levert over actieve branden, brandgevaar en afgebrande oppervlakten. MITECO bundelt die Europese data in een eigen dashboard met dagelijkse indicatoren voor Spanje. Samen helpen die tools om middelen sneller te verplaatsen en prioriteiten te stellen.
Preventie is cruciaal. EPRIF-teams en regio’s creëren brandgangen, voeren gecontroleerde (koude) branden uit, stimuleren begrazing en ruimen brandbaar materiaal op. De overheid benadrukt veilig gedrag: maak geen vuur in de natuur, laat geen peuken of glas achter en verbranden van snoeiafval alleen met vergunning en strikte veiligheidsmaatregelen.
Waarom dit ertoe doet voor jou als bewoner of vakantieganger in Spanje? Omdat snelle alarmering en discipline levens redden. Volg aanwijzingen van Protección Civil, check het lokale brandrisico en bel bij rook meteen 112. De huidige hittegolven en windpatronen zorgen dat een klein vonkje in minuten uitgroeit tot een muur van vuur.
Vijf brandweermannen zwaargewond bij bosbrand in Galicië
Duizenden eisen betere bescherming tegen bosbranden in Galicië en Castilla y León
De ‘quitameriendas’ zijn de bloemen van hoop na bosbranden in Spanje
Klimaatverandering is dé vlammenwerper achter verwoestende natuurbranden in Spanje
Spanje verklaart einde van bosbranden-crisis maar waarschuwt voor blijvend risico
