De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn pijlen gericht op de zogenaamde ‘tasa Google’ in Spanje. Tijdens diplomatieke gesprekken tussen Spanje en de VS werd door vertegenwoordigers van Trump expliciet gevraagd om deze digitale belasting af te schaffen. Volgens Trump discrimineert deze belasting Amerikaanse techbedrijven zoals Google, Amazon en Meta, en zou deze dus tegen de belangen van de VS ingaan.
De ‘tasa Google’, officieel de “Impuesto sobre Determinados Servicios Digitales”, werd in 2021 ingevoerd door de Spaanse regering als antwoord op de toenemende digitalisering van de economie. De belasting richt zich op grote techbedrijven die wereldwijd meer dan 750 miljoen euro omzetten en ten minste 3 miljoen euro in Spanje verdienen. Ze betalen 3 procent belasting over digitale diensten zoals online-advertenties, het doorverkopen van gebruikersdata en digitale bemiddeling.
Hoewel deze maatregel Spanje moest helpen om rechtvaardigere belastingheffing te realiseren in de digitale sector, is de opbrengst tot nu toe flink tegengevallen. In 2023 werd er iets meer dan 220 miljoen euro opgehaald, terwijl oorspronkelijk werd gerekend op minstens 1 miljard euro per jaar.
Trump en zijn team hebben in recente gesprekken met de Spaanse minister van Economie hun zorgen geuit. Tijdens een ontmoeting in Washington riep Trumps vertegenwoordiger Spanje niet alleen op om meer bij te dragen aan NAVO-uitgaven, maar ook om de ‘tasa Google’ volledig af te schaffen. De Amerikaanse regering dreigt zelfs met handelsmaatregelen, zoals het verhogen van importheffingen op Spaanse producten. Producten als olijfolie en wijn zouden hierbij het eerste doelwit kunnen worden, met tarieven die volgens sommige economen wel tot 200 procent kunnen oplopen.
Ondanks deze druk houdt Spanje voorlopig vast aan de belasting, omdat het gaat om een tijdelijke maatregel in afwachting van internationale afspraken over digitale belastingen. Spanje volgt hiermee het standpunt van de Europese Unie, die ook werkt aan een gemeenschappelijk beleid voor het belasten van digitale diensten.
Het is nog onduidelijk of Trump echt maatregelen zal nemen of dat het bluf is. Wel is duidelijk dat de ‘tasa Google’ een belangrijk meningsverschil blijft tussen Spanje en de Verenigde Staten.