Een onlangs gepubliceerde kaart van het Instagram-account ‘Everything About Maps’ laat zien hoe laat mensen in verschillende Europese landen doorgaans hun avondeten nuttigen. De kaart werd gedeeld op de Spaanse website Idealista en maakt duidelijk hoe sterk de eetculturen binnen Europa van elkaar verschillen.
Volgens de kaart zijn het de Spanjaarden die het allerlaatst eten, namelijk tussen 21.30 en 22.30 uur. Dat is opvallend laat in vergelijking met andere landen, vooral in Noord- en Midden-Europa. Deze gewoonte heeft volgens experts te maken met verschillende factoren zoals klimaat, sociale gewoonten en zelfs de werktijden in Spanje.
In Noord-Europese landen zoals Noorwegen en Finland eet men juist extreem vroeg, meestal al tussen 16.30 en 18.00 uur. In Duitsland, Oostenrijk, Zwitserland en Nederland is het diner wat later gepland, rond 18.00 tot 19.00 uur. Deze landen behoren tot de groep die gemiddeld dineert op een “Europese standaardtijd”.
Zuid-Europese landen zoals Italië, Portugal en Griekenland liggen qua eettijd wat dichter bij Spanje. In deze landen begint men meestal aan het avondeten tussen 20.00 en 21.00 uur, wat nog altijd later is dan in het noorden, maar iets eerder dan in Spanje.
Het avondeten is niet alleen een kwestie van voeding, maar ook van cultuur. In Spanje is het gebruikelijk om ’s avonds uitgebreid te dineren, vaak met meerdere gangen en in gezelschap van familie of vrienden. De maaltijd wordt hier dan ook gezien als een sociaal moment van de dag, terwijl in andere landen de maaltijd vaak korter en praktischer is.
De kaart van ‘Everything About Maps’ illustreert hoe gewoonten verschillen per land, zelfs binnen hetzelfde continent. Wat voor de een laat is, is voor de ander normaal. Wie reist door Europa zal deze culturele verschillen snel merken, vooral wanneer het tijd is om aan tafel te gaan.