Airbnb is het zat om steeds als schuldige aangewezen te worden voor het massatoerisme. Het bedrijf richt nu de pijlen op de hotels. Volgens Airbnb zijn niet hun appartementen, maar juist de hotels verantwoordelijk voor de enorme toestroom van toeristen in populaire Spaanse en Europese steden.
Ze baseren zich op cijfers van onder andere Eurostat en zeggen dat tussen 2021 en 2023 het aantal overnachtingen flink is gestegen: meer dan 200 miljoen extra nachten in tien grote steden. Daarvan zou bijna 80 procent in hotels zijn geweest. Airbnb waarschuwt dat overheden zich blijven richten op het bouwen van meer hotels, terwijl er juist een groot tekort is aan woningen.
Volgens Airbnb zijn er in steden als Barcelona zeven keer zoveel hotelbedden als Airbnb-verblijven. In Amsterdam is dat zelfs vijftien keer zo veel. Ze zeggen dat hun accommodaties vaak juist buiten het drukke centrum liggen en zo bijdragen aan de lokale economie, omdat toeristen daar geld uitgeven in buurtwinkels en restaurants.
Airbnb wil het toerisme niet stoppen, maar pleit ervoor om het beter te spreiden over de stad. Ze vinden dat hun aanbod hierbij helpt. Volgens eigen gegevens levert elke euro die via Airbnb wordt uitgegeven, nog eens 2,5 euro op voor de buurt.
De harde uitspraken van Airbnb komen kort na maatregelen van de Spaanse overheid, die meer dan 65.000 advertenties op Airbnb heeft laten verwijderen vanwege ontbrekende vergunningen of onduidelijke verhuursituaties. Airbnb zegt dat zij niet de oorzaak zijn van de woningnood, maar dat overheden en hotels meer verantwoordelijkheid moeten nemen.