De populatie van de Iberische lynx (Lynx pardinus) heeft in 2024 een historisch hoogtepunt bereikt met 2401 getelde exemplaren in Spanje en Portugal. Dit betekent een stijging van 19% vergeleken met het voorgaande jaar, volgens het nieuwste rapport van het Spaanse ministerie voor Ecologische Transitie en Demografische Uitdaging.
Van het totale aantal leven er 2047 lynxen in Spanje, wat neerkomt op 85% van de populatie. De grootste concentraties bevinden zich in Castilla-La Mancha met 942 dieren en in Andalusië met 836. Daarnaast zijn er ook populaties in Extremadura (254 lynxen) en in de regio Murcia (15 exemplaren). In Portugal zijn 354 lynxen geteld, aldus het rapport van het ministerie.
De Sierra Morena is het belangrijkste leefgebied, met 1082 lynxen verspreid over Andalusië en Castilla-La Mancha. Sinds 2002, toen er minder dan 100 exemplaren waren, is de populatie met meer dan 25 keer toegenomen. Alleen al in 2024 werden er 844 welpen geboren, wat wijst op een gezonde voortplanting.
Het aantal vrouwtjes dat zich voortplant is gestegen naar 470, een belangrijke stap richting het doel van 750 dat nodig is om de soort als veilig te beschouwen. Ondanks deze vooruitgang blijft de sterfte door verkeersongelukken een groot probleem: in 2024 kwamen 162 lynxen om op de weg.
Hoewel de status van de soort op de Rode Lijst van de IUCN is gewijzigd van “bedreigd” naar “kwetsbaar”, blijft de Iberische lynx volgens de Spaanse wetgeving nog steeds “ernstig bedreigd”. De autoriteiten benadrukken dat voortdurende inspanningen nodig zijn om deze positieve trend voort te zetten en de soort definitief te redden van uitsterving.