Amazon maakte van Zaragoza in vijf jaar tijd zijn logistieke hart in Spanje. Een nieuw centrum in La Muela en miljarden aan datacenters bevestigen die koers.

Het Amerikaanse techbedrijf van Jeff Bezos bouwde in Plaza, het logistieke bedrijventerrein van Zaragoza, zijn enige cross dock (kruisoverslagcentrum) van Spanje. Vanuit dit centrum, waar 1.100 mensen werken, gaat vracht direct door naar 33 andere centra in Spanje en Europa. Tijdens Black Friday en de kerstperiode raakte de installatie zelfs voller dan de geplande maximumcapaciteit van 11 miljoen pakketten per week.

Amazon investeerde tot 175 miljoen euro in het complex, dat met 17 geautomatiseerde armen en 31 sorteermachines tot 30.000 pakketten per uur verwerkt. Nieuwsmedium El Español meldt dat Zaragoza daarmee een van de zeven cross docks van Amazon in Europa herbergt, naast vestigingen in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk en Polen.

Wat verandert er met het nieuwe centrum in La Muela?

In september opent Amazon een gloednieuw distributiecentrum in La Muela, een dorp vlak bij Zaragoza. Het gaat om een model dat in Europa zeldzaam is en wereldwijd in nog geen tien landen voorkomt. Amazon steekt er meer dan 100 miljoen euro in, bovenop de investeringen die het bedrijf eerder aankondigde rond zijn vijftienjarig jubileum in Spanje.

Hoe werkt het ‘milla 0’-model?

Het centrum draait volgens het principe van milla 0 (nulde mijl): producten verlaten het magazijn zo snel mogelijk, soms binnen een paar uur, op weg naar andere Amazon-vestigingen zoals die in Barcelona. Vanaf daar volgt de laatste stap naar de klant, meestal dezelfde dag of binnen 24 uur. De hal van 30.000 vierkante meter werd drie jaar geleden gebouwd voor een heel ander doel, maar kwam nooit in gebruik.

Welke rol spelen de last-mile centra en Amazon Fresh?

Naast Plaza en La Muela houdt Amazon nog twee kleinere last-milevestigingen in de omgeving van Zaragoza operationeel. Eén ligt eveneens in Plaza en beslaat 6.600 vierkante meter. De andere is Amazon Fresh, de online supermarkt die sinds 2022 actief is vanuit de Ciudad del Transporte en waarvan het volume inmiddels is verdubbeld. Wie de opbouw van het logistieke netwerk van Amazon in Spanje al langer volgt, ziet hoe Zaragoza stap voor stap van regionale schakel naar internationaal knooppunt groeide.

Waarom pompt Amazon ook miljarden in datacenters?

Logistiek is niet de enige tak waarin Amazon in Aragón investeert. Dochterbedrijf Amazon Web Services opende in 2021 drie datacenters, in Villanueva de Gállego, El Burgo de Ebro en Huesca. Dat plan groeide dit voorjaar flink toen het bedrijf zijn totale investering optrok naar 33,7 miljard euro, met nieuwe locaties in San Mateo de Gállego en La Puebla de Híjar. Die eerste locatie was tot voor kort bekend als een spookwijk vol onafgemaakte woningen uit de crisisjaren, en begin deze maand kreeg Amazon ook nog groen licht voor een megadatacenter bij Zaragoza.

Wat merken Nederlanders en Belgen hiervan?

Voor wie in Aragón woont of er een tweede huis heeft, betekent de groei van Amazon vooral meer banen en snellere leveringen. Tegelijk groeit de vraag naar stroom en water, een thema dat past bij het bredere verhaal over waarom Spanje uitgroeit tot datacenterland van Europa. Aragón, ooit vooral bekend om zijn landbouw, groeit intussen uit tot het technologische kruispunt van Spanje.