In de nacht van 12 op 13 augustus 2026 bereiken de Perseïden hun hoogtepunt, precies wanneer nieuwe maan zorgt voor een pikzwarte hemel. Diezelfde dag trekt Spanje ook nog eens de aandacht met een totale zonsverduistering.

De Spaanse sterrenwacht en meerdere astronomiesites melden dat de piek van de sterrenregen valt tussen 4.00 en 6.00 uur Spaanse tijd op 13 augustus, al is de activiteit al vanaf 23.00 uur op de 12de indrukwekkend. De Lágrimas de San Lorenzo (Tranen van San Lorenzo), zoals de Perseïden in Spanje ook wel heten, zijn jaarlijks terugkerend stof van de komeet Swift-Tuttle. Wie op de juiste plek staat, kan die nacht tientallen meteoren per uur zien.

Bijzonder is dat de maan op 12 augustus in de nieuwe fase staat, vrijwel gelijktijdig met het hoogtepunt van de sterrenregen. Dat betekent geen maanlicht dat de zwakkere vallende sterren wegdrukt, wat volgens nieuwsmedium Infobae dit jaar tot uitzonderlijk gunstige omstandigheden leidt. De sterrenregen is actief van 17 juli tot 24 augustus, maar de nacht van 12 op 13 augustus is veruit het beste moment om te kijken.

Waarom is deze nacht zo bijzonder voor Spanje?

Wat deze augustusnacht extra speciaal maakt, is de combinatie met een ander hemelverschijnsel. Op de middag van 12 augustus 2026 trekt een totale zonsverduistering over het Spaanse vasteland, de eerste sinds 1905. Wij schreven daar al eerder over in ons artikel over de officiële kijkpunten en exacte tijden per stad. De zon verdwijnt kort na zonsondergang, waarna een paar uur later de hemel al donker genoeg is voor het hoogtepunt van de Perseïden. Zelden vallen twee astronomische hoogtepunten zo dicht op elkaar.

Voor Nederlanders en Belgen met een vakantiehuis of caravan in Spanje betekent dit een unieke combinatie van twee bezoeken waard evenementen op één dag. Boek je iets verderop in het binnenland, weg van kustverlichting, dan maak je een goede kans op een heldere hemel voor beide fenomenen.

Waar kun je het beste kijken?

Lichtvervuiling (kunstmatige verlichting die de sterrenhemel verstoort) is de grootste spelbreker. Zoek daarom een plek ver van steden, liefst met een open blik naar het oosten voor de Perseïden. Regio’s als Teruel, de Sierra Nevada en de Serra de Tramuntana op Mallorca gelden al jaren als favorieten onder sterrenkijkers, mede dankzij hun Starlight-certificering. Ook in de Pyreneeën is de laatste tijd flink geïnvesteerd in het sterrenkijken: in Huesca kwamen er twaalf nieuwe uitkijkpunten in de Sobrarbe-streek speciaal voor liefhebbers van de nachtelijke hemel.

De groeiende belangstelling voor het fenomeen past in een bredere trend. Zoals we eerder beschreven, groeit het astrotoerisme in Spanje explosief door de reeks zonsverduisteringen die het land de komende jaren te wachten staat. Hotels en campings in gebieden met donkere luchten liggen er dan ook goed bij, al kan dat ook betekenen dat je op tijd moet boeken voor half augustus.

Nog één maand: dit zijn de beste plekken om de zonsverduistering van 12 augustus te zien

Heb je telescopen of speciale apparatuur nodig?

Nee, voor de Perseïden volstaat het blote oog prima, in tegenstelling tot de zonsverduistering, waarvoor een goedgekeurde eclipsbril verplicht is. Geef je ogen wel zo’n twintig minuten de tijd om aan het donker te wennen voordat je de hemel afspeurt. Een stoel, een dekentje en geduld doen de rest. Kijk in de richting van het sterrenbeeld Perseus, al kunnen de meteoren overal aan de hemel opduiken.

Wie eerder dit jaar de Lyriden al miste, krijgt met de Perseïden een herkansing die minstens zo spectaculair belooft te worden, zoals we destijds ook al schreven over de Lyriden-meteorenregen boven Spanje. Voor wie in augustus toch al richting het binnenland trekt vanwege de zonsverduistering, is een overnachting extra de moeite waard: de hemel doet die nacht dubbel dienst.