In Spanje zorgt een bizarre TikTok-trend opnieuw voor problemen. Jongeren doen mee aan een zogenaamde uitdaging waarbij ze expres in openbare zwembaden poepen. Deze zomer zijn al tientallen zwembaden in verschillende regio’s getroffen, waaronder in Catalonië, Valencia en Cantabrië.
Afgelopen weekend moesten in Catalonië de zwembaden van Berga, Bellver de Cerdanya en Sant Joan de Vilatorrada tijdelijk sluiten. Ook in de regio Valencia, onder andere in Canals, Cerdà, Carcaixent, Xàtiva, Bellús en Almussafes, werd ontlasting in het water aangetroffen. In sommige gevallen moesten zwembaden zelfs meerdere keren sluiten in korte tijd. In Torrelavega (Cantabrië) is het grote buitenbad al twee keer gesloten.
Deze TikTok-uitdaging dook voor het eerst op in 2018 en keert sindsdien vrijwel elke zomer terug. Gemeenten vermoeden dat het in veel gevallen niet om ongelukjes gaat, maar om bewuste daden die zich snel verspreiden via sociale media. Het schoonmaken van een zwembad na zo’n incident is duur en tijdrovend: het water moet worden geleegd, met chloor behandeld en getest voordat het bad weer open mag.
De risico’s voor de gezondheid zijn groot. In water met ontlasting kunnen bacteriën en parasieten zitten zoals E. coli en Giardia, die diarree, huidirritaties en ooginfecties kunnen veroorzaken. Vooral kinderen en ouderen lopen extra risico bij dit soort vervuiling.
Verschillende gemeenten nemen nu extra maatregelen. In sommige baden is toegang alleen nog mogelijk met identiteitsbewijs, en op meerdere locaties worden beveiligingscamera’s geplaatst. Gemeenten overwegen boetes tot duizend euro voor wie betrapt wordt op dit soort gedrag.
Lokale overheden roepen ouders en jongeren op om hun verantwoordelijkheid te nemen. In warme zomermaanden zijn openbare zwembaden voor veel mensen de enige plek om af te koelen. Deze vorm van vandalisme zet die toegang voor iedereen op het spel.