Het Spaanse bier Ambar Especial scoorde een perfecte 100 op 100 en werd verkozen tot beste bier ter wereld. Van de 24 gouden medailles gingen er 18 naar Spaanse brouwerijen.

De uitslag van de World Beer Challenge (wereldwijde bierwedstrijd) 2026 werd deze week bekendgemaakt en die pakt opnieuw overwegend Spaans uit. Ambar Especial, gebrouwen door Grupo Ágora in Zaragoza, kreeg als enige bier ter wereld de volle honderd punten in de categorie International-Style Lager (internationale lagerbieren). Het is niet de eerste keer dat het merk uit Aragón hoog scoort: ook in 2024 sleepte Ambar al de titel van beste bier van het jaar in de wacht.

Het nieuwsmedium El Mundo meldt dat de jury de bieren blind beoordeelde op onder meer aroma, uiterlijk, smaak en de algehele balans. Elk biertje kreeg een score tot honderd punten, waarbij negentig of hoger een gouden medaille oplevert. Een score tussen de tachtig en negentig levert zilver op, en tussen de zeventig en tachtig brons. Alles daaronder valt buiten de prijzen.

Hoe overheersen Spaanse bieren de ranglijst?

Van de 24 bieren die een gouden medaille wonnen, komen er 18 uit Spanje. Naast Ambar Especial haalden ook Ambar 125 en bieren van Mahou en Brewery La Salve Bilbao de negentig punten of meer. Op het podium, direct achter Ambar Especial, staat het Spaanse zusje Ambar 125 in de categorie Pils, met 99 punten. Die score wordt alleen geëvenaard door het Duitse Ayung Lager Hall, gebrouwen door Brauerei Ayung Franz Inselkammer.

Wie het Aragonese biermerk al kende, weet dat het Spanje al langer domineert op internationale bierwedstrijden. Wie meer wil weten over de populairste Spaanse merken in de supermarkt en op het terras, vindt een overzicht in ons artikel over de populairste Spaanse biermerken.

Wat is de World Beer Challenge precies?

De wedstrijd valt onder de International Brewery Awards (internationale brouwerijprijzen) en geldt als een van de grootste bierevenementen ter wereld. Er wordt gestreden in meer dan honderd categorieën, van klassieke lagers, IPA’s en stouts tot speciaalbieren met wilde gisting, gerijpte varianten en glutenvrij bier. Die breedte maakt de wedstrijd tot een goede graadmeter voor de staat van de internationale biercultuur, en Spanje doet daarin al jaren stevig mee.

Wat betekent dit voor Nederlanders en Belgen in Spanje?

Voor wie in Spanje woont of er regelmatig op vakantie is, is het een mooi excuus om eens buiten de bekende merken als Mahou of San Miguel te kijken. Ambar is vooral in Aragón het standaardbiertje op het terras, maar is inmiddels ook elders in Spanje en daarbuiten verkrijgbaar. Welk merk in jouw regio favoriet is, lees je in ons overzicht van het populairste biermerk per Spaanse regio.

Dat de kwaliteit torenhoog scoort, wil overigens niet zeggen dat de Spanjaard zelf steeds meer bier drinkt. Sterker nog, de consumptie daalt licht door prijzen en veranderend uitgaansgedrag, terwijl alcoholvrij bier juist flink terrein wint. Wie zelf een rondje wil bestellen op het terras, doet er goed aan de juiste woorden te kennen, want die verschillen sterk per regio. Een handig spiekbriefje staat in ons overzicht van manieren om een biertje te bestellen in Spanje.

Voor de liefhebber blijft één ding zeker: met een score van 100 op 100 heeft Ambar Especial zich definitief in de kijker gespeeld, ook buiten de grenzen van Aragón.