Cabello de ángel, in het Nederlands ‘engelenhaar’, is een traditionele zoete delicatesse die veel wordt gebruikt in de Spaanse keuken. Het wordt gemaakt van de pulp van een speciale pompoensoort, de calabaza de cidra, die bekendstaat om zijn vezelige structuur. Na bereiding krijgt de pulp een goudkleurige, draadvormige textuur die doet denken aan haar, vandaar de naam.
De bereiding van cabello de ángel vergt geduld, maar is relatief eenvoudig. Eerst wordt de pompoen in stukken gesneden en gekookt totdat de pulp zacht is. Na het verwijderen van zaden en schil wordt de pulp gewogen en in een pan gekookt met suiker, vaak in een verhouding van één op één. Veel recepten voegen citroenschil en een kaneelstokje toe voor extra smaak. Dit mengsel wordt langzaam gekookt totdat het een mooie goudkleur krijgt en de gewenste consistentie bereikt.
Deze delicatesse speelt een belangrijke rol in de Spaanse patisserie. Het wordt vaak gebruikt als vulling voor zoete lekkernijen zoals ensaimadas, empanadillas en cortadillos. Ook wordt het soms gecombineerd met kaas of gebruikt als topping op toast, wat het een veelzijdig ingrediënt maakt in zowel zoete als hartige gerechten.
Cabello de ángel is niet alleen lekker, maar ook praktisch vanwege zijn lange houdbaarheid. Dankzij het hoge suikergehalte kan het maandenlang worden bewaard in steriele potten. Na opening is het belangrijk om het in de koelkast te plaatsen. De voedingswaarde van dit zoetigheidje is beperkt door het hoge suikergehalte, maar het bevat wel vezels en vitamines afkomstig van de pompoen.
Met zijn unieke textuur en zoete smaak blijft cabello de ángel een geliefde klassieker in de Spaanse keuken, ideaal voor traditionele en moderne recepten.