Illegale sms-fraudefabriek in Spanje opgerold door Guardia Civil

De Spaanse Guardia Civil heeft een grote illegale sms-fraudeoperatie ontmanteld die dagelijks miljoenen berichten verstuurde. De installatie werd gebruikt om mensen te misleiden en geld afhandig te maken via valse sms-berichten en telefoontjes. De actie vond plaats in de provincie Alicante en maakte deel uit van operatie Mosenik.

De criminelen maakten gebruik van een zogenoemde mobielfarm. Dit is een systeem met honderden mobiele apparaten en simkaarten die tegelijk actief zijn. Daarmee konden tot 2,5 miljoen sms-berichten per dag worden verzonden zonder dat telecomproviders dit direct merkten.

De berichten leken vaak afkomstig van banken of officiële instanties. Slachtoffers kregen bijvoorbeeld te horen dat hun bankrekening geblokkeerd was of dat ze een boete moesten betalen. Via links of telefoonnummers werden ze vervolgens gevraagd hun persoonlijke gegevens of bankinformatie door te geven.

Volgens de Guardia Civil richtten de oplichters zich vooral op mensen met een Russische of Oekraïense achtergrond die in Spanje wonen. De technische infrastructuur werd echter ook aangeboden aan andere criminele netwerken, zowel binnen als buiten Spanje.

Tijdens de operatie werd een 41-jarige man aangehouden in Barcelona. Hij wordt gezien als de hoofdverantwoordelijke voor het systeem. De politie doorzocht meerdere locaties, waaronder een appartement, een bedrijfsruimte en een opslagplaats waar de apparatuur stond opgesteld.

Bij de inval werden 35 professionele SIMBOX-installaties in beslag genomen. In totaal ging het om 865 modems en honderden actieve simkaarten. Daarnaast vond de politie tienduizenden ongebruikte simkaarten, computers en andere technische hulpmiddelen.

De verdachte wordt aangeklaagd voor onder meer oplichting, identiteitsfraude, witwassen van geld en deelname aan een criminele organisatie. De autoriteiten schatten dat de schade voor slachtoffers in de miljoenen euro’s loopt, al is het exacte bedrag nog niet bekend.

De Guardia Civil waarschuwt om extra alert te zijn bij onverwachte sms-berichten of telefoontjes. Vooral rond drukke periodes zoals feestdagen slaan fraudeurs vaak toe. Wie twijfelt aan een bericht, krijgt het advies nooit op links te klikken en altijd eerst contact op te nemen met de officiële instantie.