Op 23 juli vierde José Antonio Torres Sáez zijn 100e verjaardag. Hij is niet alleen de oudste burgemeester van Spanje, maar ook al drie decennia het gezicht van het dorp Chercos in de provincie Almería. Sinds 1995 leidt hij dit kleine dorp met veel toewijding en inzet.
Ter gelegenheid van deze bijzondere verjaardag bracht de voorzitter van de Provincieraad van Almería een persoonlijk bezoek. Hij overhandigde de burgemeester de prestigieuze ‘Escudo de Oro’, een gouden onderscheiding voor zijn jarenlange bijdrage aan de gemeenschap.
Torres begon zijn carrière als lid van de Guardia Civil in 1949. Hij werkte onder andere in Leida, Sevilla en Bilbao, waar hij te maken kreeg met de dreiging van ETA. Na zijn pensioen besloot hij op 70-jarige leeftijd om burgemeester te worden van zijn geboortedorp Chercos.
In die functie heeft hij het dorp flink zien veranderen. Dankzij zijn inspanningen kreeg Chercos een bibliotheek, beurzen voor jongeren, een zwembad en een uitvaartcentrum. Zijn enige korte onderbreking als burgemeester was in 2023, maar hij keerde al snel weer terug in functie.
Tijdens de viering van zijn 100e verjaardag sprak hij met emotie over zijn inzet: “Ik heb altijd genoten van het helpen van anderen.” Hij toonde zich dankbaar voor de erkenning en het bezoek van de provinciale voorzitter.
Met zijn bijzondere levensverhaal en onvermoeibare inzet is José Antonio Torres een voorbeeld van betrokkenheid en dienstbaarheid, ook op zeer hoge leeftijd.