Er bestaat een prachtig Spaans woord dat we in het Nederlands eigenlijk missen: bienenvejeciendo. Het is een samentrekking van bien (goed) en envejeciendo (ouder worden). Letterlijk betekent het dus “goed aan het verouderen zijn” of “op een goede manier ouder worden”. Het is meer dan alleen een beschrijving van het verouderingsproces, het is een levenshouding.
Bienenvejeciendo gaat niet alleen over het fysieke aspect van ouder worden, maar vooral over hoe je het beleeft en omarmt. Het is gezond blijven, mentaal veerkrachtig zijn, actief blijven in de maatschappij, en tevreden zijn met jezelf en je leven. In Spanje wordt deze term steeds vaker gebruikt in gesprekken over gezondheid, levenskwaliteit en ouderdom.
Iedereen die ouder wordt (en dat zijn we uiteindelijk allemaal) kan streven naar bienenvejeciendo. Het gaat niet alleen om senioren of gepensioneerden. Zelfs in je veertigste of vijftigste levensjaar kun je al bewust kiezen om goed ouder te worden: door gezonder te leven, sociale relaties te onderhouden en geestelijk actief te blijven.
Het woord geldt dus voor iedereen die bewust en positief wil omgaan met het ouder worden, ongeacht leeftijd of fysieke beperkingen. Maar wat kun je doen om goed ouder te worden? Hier zijn een paar kernprincipes van bienenvejeciendo:
- Beweeg dagelijks: Wandelen, zwemmen, yoga of dansen: beweging houdt je lichaam soepel én je hoofd helder.
- Eet gezond: Het mediterrane dieet (vol groenten, olijfolie, vis en noten) is niet voor niets beroemd in Spanje.
- Blijf sociaal betrokken: Familie, vrienden, buren: contact met anderen houdt je verbonden en mentaal scherp.
- Leer en groei: Blijf jezelf ontwikkelen. Leer een nieuwe taal, lees boeken, bezoek musea, doe vrijwilligerswerk.
- Accepteer verandering: Bienenvejeciendo betekent ook: leren omgaan met verlies, veranderingen in je lichaam en levensfase.
- Geniet bewust: Van kleine momenten, van rust, van natuur, van een goed gesprek of een lekker glas wijn.
Waar wij in het Nederlands vaak praten over “gezond ouder worden” of “fit blijven”, gaat bienenvejeciendo dieper. Het is niet alleen iets dat je doet, maar ook iets dat je bént. Het herinnert ons eraan dat ouder worden geen verval hoeft te zijn, maar een kans op verdieping, wijsheid en vervulling.
Dus waarom zouden we dit mooie Spaanse woord niet adopteren? Misschien helpt het ons wel om op een positievere manier naar ouderdom te kijken.