De knock-outfase van het WK 2026 begint op zondag 28 juni. Spanje, Nederland en België wonnen hun groep en weten nu tegen wie ze om een plek bij de laatste zestien strijden. Wanneer en tegen wie speelt Spanje?

De groepsfase zit erop en de loting voor de zestiende finales heeft vorm gekregen. Spanje won met 1-0 van Uruguay en eindigde als eerste in Groep H. Nederland werd groepswinnaar van Groep F, en België plaatste zich als groepswinnaar na een 5-1-zege op Nieuw-Zeeland. Voor Nederlandse en Belgische voetballiefhebbers in Spanje breekt nu de fase aan waarin elke wedstrijd telt: één nederlaag en je ligt eruit.

Het toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico telt voor het eerst 48 landen. De zestiende finales lopen van 28 juni tot en met 4 juli, gevolgd door de achtste finales, de kwartfinales tussen 9 en 12 juli, en de halve finales op 14 en 15 juli. De finale staat gepland voor zondag 19 juli om 21:00 uur in het stadion bij New York. Alle genoemde tijden gelden voor Nederland, België en het vasteland van Spanje, want die liggen in dezelfde tijdzone.

Tegen wie speelt Spanje in de zestiende finale?

La Roja (het Spaanse nationale elftal) neemt het op donderdag 2 juli om 21:00 uur op tegen Oostenrijk in het Los Angeles Stadium. Een prettig tijdstip voor een vol terras, zeker vergeleken met de nachtelijke aftrappen elders in het schema. De ploeg van seleccionador (bondscoach) Luis de la Fuente sloot de groepsfase pas net af tegen Uruguay, een duel dat, zoals beschreven in dit artikel over de laatste groepswedstrijd, midden in de nacht werd gespeeld.

Wint Spanje van Oostenrijk, dan wacht in de achtste finale op maandag 6 juli om 21:00 uur in het Dallas Stadium de winnaar van het duel tussen Portugal en Kroatië. Spanje geldt al het hele toernooi als topfavoriet. Verschillende rekenmodellen kroonden de ploeg vooraf tot grootste kanshebber op de eindzege, iets wat de voetbalkoorts in het land flink aanwakkert.

Wanneer speelt Oranje en tegen wie?

Nederland trapt af in de nacht van maandag op dinsdag. Op dinsdag 30 juni om 03:00 uur neemt Oranje het op tegen Marokko in het Monterrey Stadium in Mexico. Een ongemakkelijk tijdstip, zeker voor wie de volgende ochtend moet werken. Het tijdsverschil met de gastlanden zorgt er deze zomer voor dat half Spanje werk en vakantie verzet rond de wedstrijden, een fenomeen dat net zo goed de Nederlandse en Belgische kijkers in het land raakt.

Wint Oranje van Marokko, dan wacht in de achtste finale op zaterdag 4 juli om 19:00 uur de winnaar van Zuid-Afrika–Canada, in het Houston Stadium. Dat is meteen een veel vriendelijker tijdstip om voor de televisie te kruipen.

Hoe ligt het schema voor de Rode Duivels?

België komt later in de week in actie. De ploeg speelt zijn zestiende finale op woensdag 1 juli om 22:00 uur in het Seattle Stadium, tegen Senegal. Bij winst volgt op dinsdag 7 juli om 02:00 uur een achtste finale, opnieuw in Seattle, tegen de winnaar van het duel tussen de Verenigde Staten en Bosnië-Herzegovina.

Belgische fans in Spanje die de eigen ploeg willen volgen, lopen tegen een bekend probleem aan. De duels van de Rode Duivels komen niet standaard op de Spaanse zenders. Wie alles wil zien, kan in dit overzicht van alle uitzendmogelijkheden in Spanje precies nalezen welke route via VRT, RTBF of een VPN-verbinding loopt.

Waarom vallen zoveel wedstrijden midden in de nacht?

De oorzaak ligt in de geografie. De wedstrijden worden in Noord-Amerika overdag en in de avond gespeeld, maar door het tijdsverschil komen ze in Europa pas laat binnen. Een avondduel in Mexico schuift door naar 02:00 of zelfs 03:00 uur in de madrugada (de vroege ochtenduren). Voor wie vooraf wil weten welke duels gunstig vallen en welke een nachtdienst vergen, biedt het complete overzicht van de Spaanse speeltijden en titelkansen houvast.

Of je nu in Madrid, Málaga of aan de Costa Blanca zit, de komende weken vragen om een goed geplande agenda en af en toe een powernap. De knock-outfase kent geen herkansing, en dat maakt elke aftrap, hoe laat ook, de moeite van het wakker blijven waard.