Catalonië stuurt derde satelliet de ruimte in voor sneller internet in afgelegen gebieden

De Spaanse autonome regio Catalonië lanceert in oktober zijn derde satelliet, genaamd 6GStarLab. Deze satelliet moet gaan helpen om in de toekomst snel 6G-internet beschikbaar te maken in afgelegen gebieden waar nu nog weinig of geen bereik is. Het gaat om het eerste Europese 6G-laboratorium in de ruimte.

De satelliet is gebouwd in Barcelona door het bedrijf Open Cosmos, in samenwerking met de Catalaanse overheid en onderzoekscentrum i2CAT. Hij weegt zo’n 10 tot 15 kilo en is bestand tegen extreme temperaturen. De lancering gebeurt in de Verenigde Staten, vanaf een basis in Californië.

Vanaf januari 2026 moet de satelliet volledig operationeel zijn. Onderzoekers en bedrijven kunnen er dan testen mee uitvoeren op het gebied van draadloze communicatie, rampenbeheer en satelliettechnologie. Dat gebeurt via zogenoemde niet-terrestrische netwerken, oftewel communicatie vanuit de ruimte.

Een belangrijk doel van het project is om afgelegen regio’s in Catalonië – zoals de Pyreneeën, Terres de l’Ebre en La Plana de Lleida – beter bereikbaar te maken met internet. Daarmee wil de overheid de digitale kloof inplannen. Er komt ook een grondstation in Tarragona dat met de satelliet gaat communiceren.

De investering bedraagt ongeveer 1,65 miljoen euro. Volgens de Catalaanse overheid versterkt dit project de positie van Catalonië als belangrijke speler op het gebied van ruimtevaart en technologie. Het is de opvolger van eerdere satellieten, zoals Enxaneta uit 2021.