Het aantal Spanjaarden dat in het buitenland woont, is de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen. Volgens gegevens van het Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE) bereikte dit aantal op 1 januari 2025 een totaal van 3.045.966 personen, een stijging van 4,7% vergeleken met het voorgaande jaar. Deze groei is de grootste sinds 2016.
De toename is vooral merkbaar in Amerika en Europa, met respectievelijk 97.735 en 36.079 extra ingeschreven Spanjaarden in 2024. Opvallend is dat een groot deel van deze Spanjaarden niet in Spanje is geboren; bijna 72% is geboren in het land waar ze momenteel wonen.
Deskundigen wijzen op verschillende oorzaken voor deze stijging. De “Ley de Nietos” (Kleinkinderenwet) speelt een belangrijke rol, omdat deze wet sinds 2023 kleinkinderen van Spaanse ballingen toestaat de Spaanse nationaliteit te verkrijgen. Daarnaast dragen verbeterde digitale inschrijvingsprocessen en economische factoren bij aan de verhoogde emigratie.
De landen met de meeste Spaanse inwoners zijn Argentinië (505.940), Frankrijk (320.749) en de Verenigde Staten (220.715). De “Ley de Nietos” heeft geleid tot meer dan 275.000 nieuwe nationaliteitsaanvragen sinds de inwerkingtreding. Deze wet, die vooral populair is in Latijns-Amerika en Frankrijk, stelt kleinkinderen van Spaanse ballingen in staat de Spaanse nationaliteit te verkrijgen.
In Nederland woonden op 1 januari 2025 34.697 Spanjaarden, een stijging van 11.602 personen vergeleken met de 23.095 Spanjaarden in 2015. In België is het aantal Spanjaarden gestegen van 56.123 in 2015 naar 80.987 in 2024, een toename van 24.864 personen.
Het PERE-bestand registreert personen met de Spaanse nationaliteit die permanent in het buitenland wonen. Nieuwe inschrijvingen kunnen voortkomen uit geboorte, naturalisatie of emigratie.
De toename van het aantal Spanjaarden die in het buitenland wonen, weerspiegelt de veranderende migratiepatronen en de impact van nieuwe wetgeving met betrekking tot het verkrijgen van nationaliteit.