De Spaanse regering heeft een krachtige nieuwe maatregel aangekondigd om het groeiende probleem van antibioticaresistentie aan te pakken. De grote verpakkingen van de meest gebruikte antibiotica zullen binnenkort uit de apotheken verdwijnen. Het belangrijkste doel hiervan is om mensen ervan te weerhouden oude medicijnen in huis te hebben en deze vervolgens verkeerd te gebruiken.

Je bent waarschijnlijk wel bekend met het feit dat de meeste mensen na een antibioticakuur pillen overhouden in hun medicijnkastje, die ze bewaren als reserve voor het geval ze opnieuw ziek worden. Dit gedrag is een van de belangrijkste oorzaken van de huidige uitbraken van antibioticaresistente bacteriën, en daarom probeert de overheid mensen te ontmoedigen om dit soort gedrag te vertonen.

Volgens de gezondheidsautoriteiten sterven er jaarlijks bijna 24.000 mensen aan infecties veroorzaakt door resistente bacteriën. Dit is een zeer ernstig en urgent probleem.

De nieuwe methode is gebaseerd op één fundamenteel idee: de verpakking moet steeds beter aansluiten op het voorgeschreven medicijn. Dit geldt bijvoorbeeld voor de huidige verpakking met 30 tabletten, die veel mensen gebruiken en die vaak de aanbevolen hoeveelheid overschrijdt. Er komen nieuwe verpakkingen met minder tabletten beschikbaar. Amoxicilline is bijvoorbeeld een van de meest gebruikte antibiotica in Spanje. Daar zullen de huidige grotere verpakkingen worden vervangen door kleinere verpakkingen die aansluiten op de duur van een normale behandeling.

Het gebruik van antibiotica is niet het enige probleem. Het grootste probleem is het VERKEERDE gebruik ervan. Wanneer je antibiotica inneemt zonder een arts te raadplegen, maak je mogelijk je kuur niet af of gebruik je de overgebleven antibiotica later. Hierdoor krijgen bacteriën de kans om resistentie te ontwikkelen. Als gevolg hiervan worden antibiotica met de dag minder effectief, waardoor het steeds moeilijker wordt om infecties te behandelen.

De nieuwe wetgeving past in het kader van een algemeen plan dat is ontwikkeld door het Ministerie van Volksgezondheid voor een effectief gebruik van antibiotica. Bij de ontwikkeling van het nieuwe plan heeft het ministerie wetenschappelijke studies geëvalueerd die aantonen dat kortere antibioticakuren net zo effectief kunnen zijn als langere kuren, die traditioneel als de standaardbehandeling werden beschouwd. Grotere verpakkingen zijn daarom niet langer nodig.

Wat verrassend is, is dat er geen drastischer aanpak wordt gekozen (zoals in andere Europese landen waar je precies de juiste hoeveelheid pillen krijgt). Volgens de autoriteiten is dit logistiek, milieuvriendelijk en praktisch te complex.

De introductie van de nieuwe verpakking zal geleidelijk verlopen. Er komt een overgangsperiode van ongeveer een jaar. Dit geeft farmaceutische bedrijven en zorgverleners de tijd om zich aan de nieuwe regels aan te passen. Met deze maatregel wil Spanje een belangrijke bijdrage leveren aan de bestrijding van antibioticaresistentie. Door minder medicijnen in huis te hebben, wordt zelfmedicatie tegengegaan en blijft de effectiviteit van deze essentiële geneesmiddelen behouden.