De prijs van het bekende McMenu is in Spanje de afgelopen jaren met maar liefst 61% gestegen. Deze toename symboliseert een bredere ontwikkeling: het leven in steden als Madrid en Barcelona wordt razendsnel duurder. Vooral de kosten voor huisvesting schieten omhoog, waardoor deze steden inmiddels tot de duurste van Europa behoren.
De forse stijging van de McMenu-prijs past in een algemene trend van stijgende kosten in Spanje. In 2020 betaalde je in Madrid of Barcelona nog zo’n 7,30 euro voor een McMenu. Vijf jaar later is dat 10 euro in Madrid en zelfs 11,80 euro in Barcelona, een toename van respectievelijk 36% en 62%. Daarmee behoort Barcelona tot de acht duurste steden van Europa voor een eenvoudige fastfoodmaaltijd. Deze prijsontwikkeling is illustratief voor het algemene kostenplaatje in de steden, waar ook de huren steeds verder stijgen.
Uit recente gegevens blijkt dat de huurprijzen in Madrid met ongeveer 59% en in Barcelona zelfs met 65% zijn gestegen. Ter vergelijking: het Europese gemiddelde ligt rond de 12%. In beide steden kost een appartement met drie slaapkamers in het centrum gemiddeld 2.500 euro per maand. Daarmee geven veel inwoners meer dan de helft, of zelfs hun volledige salaris uit aan huur.
De enorme stijging van de huurprijzen komt vooral door een groot tekort aan woningen in Spanje. Er zouden tussen de 450.000 en 600.000 huizen te weinig zijn. Daarnaast worden steeds meer huizen verhuurd aan toeristen of opgekocht door investeerders, wat het nog moeilijker maakt voor gewone mensen om een betaalbaar huis te vinden.
De situatie is extra lastig omdat veel mensen geen vaste baan hebben. In Madrid en Barcelona heeft meer dan 70% van de huurders een tijdelijk contract. Daardoor kunnen hun huren ineens omhoog gaan of moeten ze plotseling verhuizen. Veel mensen geven hierdoor meer dan 30% van hun inkomen uit aan huur en rekeningen.
Ook een huis kopen is bijna niet meer te doen. Volgens vakbond UGT moet een gemiddelde Spanjaard zo’n 52 jaar werken om een huis te kunnen betalen zonder te veel van zijn inkomen uit te geven. Voor mensen met een laag salaris, zoals in de horeca, is zelfs huren vaak al te duur.
De situatie in Madrid en Barcelona maakt het lastig om in de stad te blijven wonen. Als er niet snel iets verandert, zullen steeds meer mensen moeten verhuizen, omdat ze het leven in de stad niet meer kunnen betalen.