Ryanair verwacht dat het aantal vertragingen op haar vluchten deze zomer met 20% zal toenemen als Spanje geen extra luchtverkeersleiders aanstelt. De Ierse luchtvaartmaatschappij roept minister van Transport Óscar Puente op om dringend meer personeel te werven voor de verkeerstorens op Spaanse luchthavens.
Volgens Ryanair is Spanje, na Frankrijk, het land met de meeste vertragingen die worden veroorzaakt door problemen bij de luchtverkeersleiding. Tot nu toe in 2025 heeft de luchtvaartmaatschappij al 11.576 vertraagde vluchten geteld, wat meer dan twee miljoen passagiers heeft geraakt. Ryanair legt de verantwoordelijkheid hiervoor bij het aanhoudende tekort aan luchtverkeersleiders in Spanje.
Om druk uit te oefenen, lanceert Ryanair de campagne “De luchtverkeersleiding verpestte mijn vlucht”. Passagiers worden aangemoedigd om rechtstreeks klachten te sturen naar hun nationale ministers van Transport, waaronder Oscar Puente in Spanje, met het verzoek om meer personeel aan te nemen en zo onnodige vertragingen te voorkomen.
De luchtvaartmaatschappij benadrukt dat sinds de pandemie het aantal luchtverkeersleiders niet is meegegroeid met het herstellende luchtverkeer, dat inmiddels bijna het niveau van voor de pandemie heeft bereikt. In april 2025 steeg het aantal vertragingen met 61% vergeleken met april 2024, wat volgens Ryanair wijst op een structureel probleem.
Ryanair pleit al jaren voor de oprichting van een Europees luchtverkeersleidingsorgaan onder het “Single European Sky”-initiatief, om de huidige versnipperde nationale systemen te vervangen. In Spanje worden sommige luchtverkeersleidingsdiensten al twaalf jaar deels door private bedrijven uitgevoerd.
Hoewel andere bronnen in de luchtvaartsector aangeven dat personeelstekorten slechts de derde belangrijkste oorzaak van vertragingen zijn, na weersomstandigheden en capaciteitsproblemen op luchthavens, erkennen ze dat het tekort aan luchtverkeersleiders de situatie deze zomer verder kan compliceren.