In Andalusië verspreidt de oriëntaalse reuzenwesp (Vespa orientalis) zich razendsnel. De wesp, die oorspronkelijk uit Azië en het Midden-Oosten komt, werd in 2018 voor het eerst in Algeciras gezien. Nu heeft het insect zich door heel Andalusië verspreid en zorgt het voor grote problemen bij imkers.

De reuzenwesp valt bijenkasten aan en wordt door deskundigen een “moordmachine” genoemd. Voor imkers is dat rampzalig, want zonder bijen verdwijnt niet alleen de honingproductie, maar komt ook de bestuiving van landbouwgewassen in gevaar. Volgens landbouworganisatie UPA is de bijenteelt de afgelopen jaren al bijna 10 procent kleiner geworden.

Vooral in de provincies Cádiz en Málaga zijn veel nesten gevonden, maar ook in de provincie Sevilla en zelfs in andere delen van Spanje duikt de wesp steeds vaker op. Imkers in de provincies Barcelona, Alicante en Madrid melden inmiddels ook af en toe een exemplaar.

Landbouworganisaties waarschuwen dat de schade groot kan worden. In sommige regio’s worden tot wel de helft van de bijenkasten beschadigd. Omdat er nog geen duidelijke strategie of hulp van de overheid is, moeten imkers zelf nesten opsporen en vernietigen, wat vaak weinig uithaalt.

Het probleem wordt groter doordat de wesp officieel nog niet als “invasieve soort” is erkend in Spanje. Zolang die status er niet is, mogen er geen harde bestrijdingsmaatregelen worden genomen. De regionale overheid van Andalusië zegt te wachten op die officiële erkenning.

Imkers hopen dat de regering snel ingrijpt, want zonder steun zijn ze niet opgewassen tegen deze bedreiging. De angst is dat de reuzenwesp niet alleen de honingsector, maar ook het hele ecosysteem in Andalusië en daarbuiten zal aantasten.