Het jaar 2025 is uitgegroeid tot een van de slechtste jaren ooit voor bosbranden in Spanje. Volgens voorlopige cijfers van het Spaanse ministerie voor Ecologische Transitie is bijna 355.000 hectare natuur in vlammen opgegaan. Dat is het hoogste aantal in meer dan dertig jaar en laat zien hoe ernstig de situatie is geworden.

Ter vergelijking: in 2022, tot nu toe een van de zwaarste jaren, ging ongeveer 270.000 hectare verloren. Het verschil met 2025 is groot en onderstreept hoe extreem het afgelopen brandseizoen was. In veel delen van het land stonden bossen, struikgebieden en landbouwgrond langdurig onder druk.

In totaal werden in 2025 bijna 2.600 grote branden geregistreerd, naast meer dan 5.500 kleinere incidenten. Opvallend is het hoge aantal grote bosbranden. Er waren 63 branden die elk meer dan 500 hectare verwoestten. Zo’n hoog aantal is in zeker tien jaar niet meer voorgekomen.

Niet alleen bossen zijn getroffen. Meer dan 103.000 hectare bestond uit dicht bos, maar ook ruim 185.000 hectare struikgewas en open terrein brandde volledig af. Daarnaast werd bijna 67.000 hectare grasland en traditionele dehesa-gebieden beschadigd. Dat heeft grote gevolgen voor natuur, landbouw en lokale economieën.

Volgens experts is de oorzaak duidelijk. Extreme hitte, aanhoudende droogte en veel opgehoopt brandbaar materiaal zorgden samen voor ideale omstandigheden voor grote en moeilijk te blussen branden. Vooral in regio’s als Castilla y León, Galicië en Extremadura sloegen de vlammen snel om zich heen.

De enorme schade leidt tot steeds meer oproepen om het beleid te veranderen. Deskundigen en organisaties pleiten voor betere preventie, meer natuurbeheer en stevige maatregelen tegen klimaatverandering. Zonder ingrijpen dreigen dit soort extreme brandjaren in de toekomst vaker voor te komen.