Mei wordt in het binnenland van Alicante opnieuw de maand van trommels, optochten en kruitdamp. Volgens Turismo Costa Blanca vieren vijf plaatsen hun Moros y Cristianos-feesten, met Muro de Alcoy en Biar als aftrap vanaf 9 mei.

Wie in mei door de dorpen achter de kust rijdt, merkt het meteen. De terrassen zitten vol, fanfares oefenen in zijstraten en op het plaza ruikt het naar koffie, gebakken deeg en feestkleding die net uit de kast komt.

De Moros y Cristianos-feesten zijn geen toeristisch toneelstukje, al kijken bezoekers hun ogen uit. Ze verwijzen naar de middeleeuwse strijd tussen islamitische en christelijke machten in het oude Spanje, maar in Alicante draait het vandaag vooral om lokale trots, muziekverenigingen, families en comparsas die maandenlang sparen en repeteren. In Nederland zou zo’n feest al snel als historisch spektakel worden verkocht; hier is het eerder dorps-DNA. Iedereen kent iemand die meeloopt.

Muro de Alcoy bijt het spits af van 9 tot en met 11 mei. Deze viering richt zich op de rijke cultuur en tradities van de regio en trekt zowel de lokale bevolking als toeristen aan. Turismo Costa Blanca noemt het evenement dynamisch en toegankelijk voor bezoekers. Er zijn activiteiten zoals straatparades, muziekoptredens en lokale gerechten, waardoor iedereen kan genieten van de sfeer. Het is een kans om de gastvrijheid van de inwoners en de geschiedenis van Muro de Alcoy te ervaren.

Bijna tegelijk viert Biar feest, van 9 tot en met 12 mei. Daar vormt het kasteel het decor voor optochten, ambassades en de verering van de Mare de Déu de Gràcia. Dat maakt de viering intiemer en plechtiger dan de grote kustfeesten. In de smalle straten van Biar echoën de pauken tegen de stenen gevels. Je voelt er sterker dat dit geen show van buitenaf is, maar een belofte die generaties doorgeven.

Daarna neemt Petrer het over. Van 14 tot en met 18 mei vullen comparsas de stad met kleur, muziek en historische heropvoeringen. Tijdens deze dagen komen veel bezoekers samen om te genieten van de parades, die het culturele erfgoed van de regio vieren. Straatperformers, muzikanten en dansers trekken de aandacht met hun kostuums en optredens, waardoor de straten vol leven zijn.

Salinas volgt van 21 tot en met 25 mei, met een kleinere en meer dorpsachtige versie van het feest. De plaats heeft drie comparsas: Contrabandistas, Piratas en Moros Laguneros. Juist die schaal maakt Salinas aantrekkelijk voor wie niet alleen wil kijken, maar het feest van dichtbij wil meemaken. Geen massa’s achter dranghekken. Eerder een stoel langs de stoep, een glas in de hand en buren die uitleggen wanneer de volgende entrada begint.

Elda sluit de maand af van 28 mei tot en met 1 juni. Daar zijn de optochten groter, drukker en stadser.

Voor de Costa Blanca is dit ook slim spreiden van toerisme. Niet de stranden van Benidorm, Calpe of Alicante staan centraal, maar het binnenland: kastelen, pleinen, bars, pensions en restaurants die in mei extra leven krijgen. Dat past bij de Spaanse trend om bezoekers weg te halen uit overvolle kustzones en richting cultuur, gastronomie en dorpsfeesten te sturen. Wie gaat, doet er goed aan de programma’s vooraf te controleren. In Spanje begint een feest zelden wanneer een Nederlander of Belg denkt dat het begint.