Wereld Galgo-dag: geen feest voor duizenden hazewindhonden in Spanje

Op 1 februari wordt Wereld Galgo Dag gehouden. Een dag die niet alleen draait om de schoonheid van deze honden, maar vooral om bewustwording. Die datum betekent in Spanje ook het einde van de hazenjacht. Voor naar schatting 50.000 jachthonden begint dan een onzekere en vaak dramatische periode. Veel galgo’s, podenco’s en andere honden worden achtergelaten of gedood, omdat ze niet meer ‘nuttig’ zouden zijn. In het boek Viva la Vida krijgen deze prachtige honden wél de aandacht die ze verdienen.

De Spaanse galgo vindt zijn oorsprong op het Iberisch Schiereiland en werd eeuwenlang ingezet voor de traditionele hazenjacht. Het draait hierbij niet om korte, explosieve sprints, maar om het langdurig achtervolgen van prooi in open terrein. Daardoor is de galgo español lichter gebouwd, met een langere rug en een groot uithoudingsvermogen dan andere hazewindhonden zoals de Engelse greyhound. De galgo is gefokt om vol te houden, soms kilometerslang, in plaats van om in enkele seconden zijn kracht te tonen.

Wereld Galgo Dag vraagt elk jaar op 1 februari om aandacht voor deze honden, maar laat ook een pijnlijke realiteit zien. In Spanje betekent het einde van het jachtseizoen voor veel galgo’s het begin van hun lijden. Duizenden honden worden afgedankt, mishandeld of gedood, omdat ze niet goed genoeg meer zouden zijn. Sommigen worden vastgebonden en achtergelaten, anderen verdwijnen in putten of worden op straat aan hun lot overgelaten.

Dierenorganisaties zetten zich elk jaar in om zoveel mogelijk galgo’s te redden en een nieuw leven te geven, ook in Nederland en België. Voor veel honden is adoptie de enige kans om te ontsnappen aan mishandeling of de dood. Wereld Galgo Dag draait daarom niet alleen om het ras zelf, maar vooral om het blijvende en structurele leed dat duizenden Spaanse galgo’s elk jaar opnieuw moeten doorstaan.

De Nederlandse schrijfster Felicita Vos reisde door Europa en sprak met adoptiegezinnen, vrijwilligers en andere betrokkenen. In haar boek Viva la Vida geeft ze galgo’s een stem en laat ze zien dat er, ondanks het enorme leed, ook ruimte is voor hoop, liefde en herstel. Het boek is bedoeld om bewustwording te creëren en steun te bieden aan deze vaak vergeten honden.

Het boek bevat ontroerende verhalen van redding en herstel, sfeervolle kleurenfoto’s van de Zweedse fotografe Eva Quirbach en een krachtig voorwoord van Karen Soeters van House of Animals. Samen vormen ze een eerbetoon aan de onverwoestbare band tussen mens en hond.

Met Viva la Vida wil Vos niet alleen bewustwording creëren, maar ook daadwerkelijk verschil maken. De volledige royalty’s van het boek gaan naar de Spaanse shelter Galgos del Sol, een organisatie die zich dagelijks inzet voor het redden, verzorgen en herplaatsen van galgo’s die zijn mishandeld, afgedankt of aan hun lot zijn overgelaten. BESTEL HET BOEK HIER.