Sinds 1 september 2025 vliegen de helikopters van de Spaanse verkeersdienst (DGT) en verkeerspolitie (Guardia Civil Tráfico) niet meer. De reden is simpel: het onderhoudscontract is verlopen en er is nog geen nieuw akkoord gesloten. Daardoor staan de toestellen, die normaal vanuit de lucht toezicht houden op de wegen, voorlopig aan de grond.
De vakbond CCOO waarschuwt dat dit een zorgwekkende situatie is. Niet alleen ontbreekt er nu een essentieel hulpmiddel voor verkeersveiligheid, ook kampt de DGT met personeelstekorten in de verkeerscentra. Volgens de bond leidt dit tot een groeiende afhankelijkheid van private bedrijven om taken over te nemen.
Dit is niet de eerste keer dat er problemen zijn. Al in 2024 stond de inzet van de helikopters op het punt stil te vallen, maar toen kon de DGT nog een spoedcontract afsluiten. Nu lijkt de verkeersdienst wederom te laat te zijn geweest met het regelen van de nodige verlengingen.
Daar komt bij dat de bekende Pegasus-systemen, die sinds 2013 vanuit de lucht snelheidsovertredingen en andere misdragingen vastleggen, inmiddels sterk verouderd zijn. De apparaten zijn gemiddeld elf jaar oud en moeilijk te onderhouden door een gebrek aan onderdelen. Dit maakt de luchtvloot steeds minder betrouwbaar.
Tegelijkertijd wint de inzet van drones terrein. Deze toestellen zijn goedkoper, flexibeler en ideaal om secundaire wegen te monitoren. Toch kunnen drones nog niet volledig tippen aan helikopters: ze hebben een beperkte actieradius en snelheid, waardoor vooral het opsporen van forse snelheidsovertredingen lastiger blijft.
Voorlopig zit de DGT dus met een luchtvloot die niet mag vliegen en drones die nog geen volwaardige vervanging vormen. Dat roept vragen op over de verkeerscontrole de komende maanden, zeker nu het aantal voertuigen op de Spaanse wegen elk jaar blijft toenemen.