Discussie rond Rey Baltasar overschaduwt Driekoningenoptochten in Madrid en Sevilla

De traditionele Driekoningenoptochten in Spanje zorgden dit jaar niet alleen voor blije gezichten bij kinderen, maar ook voor stevige discussies onder volwassenen. Vooral de rol van de zwarte. Rey Baltasar in Madrid en Sevilla trok veel aandacht en leidde tot uiteenlopende reacties op sociale media.

In Madrid ging het mis volgens veel kijkers toen Baltasar verscheen met een opvallend lichte huidskleur. Al snel stroomden sociale media vol met grappen, memes en kritische opmerkingen. Veel mensen vonden dat de keuze geen recht deed aan de traditionele voorstelling van de koning en spraken van een gemiste kans. De discussie ging niet alleen over uiterlijk, maar ook over respect voor symboliek en representatie.

Sommige reacties waren scherp en sarcastisch, terwijl anderen vooral hun teleurstelling uitten. Volgens critici laat dit zien dat het onderwerp nog altijd gevoelig ligt en dat organisatoren beter moeten nadenken over hoe zij deze figuren neerzetten tijdens een evenement dat door miljoenen mensen wordt gevolgd.

In Sevilla kreeg Rey Baltasar juist een heel ander gezicht, een blackface wel te verstaan. Daar werd de rol gespeeld door Juanma Moreno, de blanke regionale premier van Andalusië. Hij noemde het een grote eer om deel uit te maken van de cabalgata en benadrukte hoe belangrijk deze traditie is voor gezinnen en kinderen. Moreno was urenlang aanwezig in de optocht en deelde snoep uit aan het publiek.

Hoewel veel inwoners van Sevilla positief reageerden op zijn deelname, bleef ook daar de discussie niet volledig uit. De rol van de zwarte Baltasar en de manier waarop deze wordt uitgebeeld door niet-zwarte personen zorgt al jaren voor debat in Spanje, zeker in een tijd waarin maatschappelijke gevoeligheden steeds meer meewegen.

De discussie in Spanje wordt door velen vergeleken met die rond Zwarte Piet in Nederland. Ook daar werden jarenlang blanke mensen zwart geschminkt om een traditionele rol te spelen. Voor een deel van de samenleving is dat kwetsend, terwijl anderen het vooral zien als cultureel erfgoed en traditie.

De gebeurtenissen in Madrid en Sevilla laten zien hoe een eeuwenoude traditie nog altijd kan botsen met moderne opvattingen. Wat voor de een een onschuldig volksfeest is, roept bij de ander vragen op over inclusiviteit en verandering.