Volgens het laatste rapport van het Spaanse arbeidsbureau SEPE wordt de arbeidsmarkt in Spanje nog altijd gedomineerd door laaggekwalificeerd werk. De meeste nieuwe banen gingen ook in 2024 naar obers, arbeiders en schoonmakers, waarmee het hardnekkige beeld van Spanje als een land van dienstverlenende en eenvoudige beroepen opnieuw wordt bevestigd.
Het grootste deel van de afgesloten contracten was voor bedienden in de horeca. Dat is al jarenlang de belangrijkste bron van werkgelegenheid in Spanje, vooral door de grote afhankelijkheid van het toerisme. Opvallend is dat er nauwelijks sprake was van banen die meer vaardigheden of een hogere opleiding vereisen.
Ook arbeiders in de industrie, de landbouw en de schoonmaak behoren tot de groepen die het meest aan de slag gingen. Het gaat om werk dat vaak onregelmatig, fysiek zwaar en onzeker is, met weinig vooruitzicht op een stabiele carrière. Ondanks economische groei en modernisering blijft de arbeidsmarkt in Spanje dus sterk leunen op traditionele en laagbetaalde functies.
Regionaal is hetzelfde beeld zichtbaar. In provincies zoals Ciudad Real werden in de eerste maanden van 2025 de meeste nieuwe contracten ingevuld door jongeren, vrouwen en mensen met een handicap in sectoren als horeca, schoonmaak en landbouw. Hooggekwalificeerd werk komt daar nauwelijks aan bod, waardoor veel mensen die gestudeerd hebben elders werk zoeken.
Deze situatie laat zien dat Spanje de stap naar een meer diverse en gespecialiseerde arbeidsmarkt nog niet weet te maken. Innovatieve en goedbetaalde banen zijn schaars en geconcentreerd in grote steden, terwijl het grootste deel van het land blijft draaien op banen met weinig toegevoegde waarde.
Dat maakt de afhankelijkheid van sectoren als toerisme en landbouw extra duidelijk. Zolang er geen serieuze omslag komt richting innovatie en kennis, blijft Spanje gevangen in het imago van een land waar vooral obers, arbeiders en schoonmakers aan het werk zijn.